“작년 미국서 경찰관이 쏜 총에 1천명 사망”

미국에서 지난해까지 3년 연속으로 매년 천 명에 가까운 사람이 경찰관이 쏜 총에 숨졌다는 통계가 나왔다. 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)는 5일(현지시간) 이 같은 자체 분석결과를 내놨다.

지난해는 2016년보다 20명가량 많은 987명이 총에 맞아 사망했다. 2015년에도 미국 전역에서 995명이 목숨을 잃어 지난 3년간 모두 2천945명이 경찰관이 쏜 총에 숨졌다.

전문가들은 왜 매년 이 같은 사망자수가 크게 달라지지 않는지 모르겠다면서도 미국 사회의 전반적인 폭력성을 따라가는 게 아닌가 하고 분석하고 있다고 WP는 전했다.

다만 흉기나 총을 갖고 있지도 않았는데 경찰관이 쏜 총에 맞아 숨진 사람은 줄어드는 추세다. 2015년 94명에서 지난해 68명으로 감소했다.

경찰관에 의해 사살된 비무장 흑인 남성의 숫자도 2015년 36명에서 지난해 19명으로 줄었다. 이는 2014년 8월 미주리주 교외 퍼거슨에서 백인 경찰관이 쏜 총에 10대 흑인 청년이 숨지는 사건이 발생한 후 전국적으로 자성의 목소리가 있었고, 경찰 자체 교육과 총기사용에 대한 철저한 조사 등 주의를 기울인 덕분이라고 전문가와 경찰은 설명했다.

그러나 경찰관에 의해 사살되는 흑인 남성이 비율은 여전히 높다. 흑인 남성은 전체 국민의 6%이지만, 지난해 사살된 시민의 22%를 차지한다고 WP는 분석했다.

[사진출처 : EPA=연합뉴스]