뉴저지 5번째 위안부 기림비…동포 손으로

[앵커]

미국 뉴저지에 5번째 위안부 피해자 기림비가 세워졌습니다.

이번 기림비는 특히, 미국의 동포 학생들이 자발적으로 기획에서부터 디자인, 모금활동까지 해 2년 만에 빛을 보게 됐습니다.

그 현장을 김철우 특파원이 다녀왔습니다.

[리포트]

1미터 50센티미터가 조금 넘는 크기의 원형 조형물에 한복을 입은 소녀의 실루엣이 새겨져 있습니다.

하단에는 끔찍한 일을 당했던 피해 여성들을 추모하는 내용의 시가 적혀있습니다.

뉴저지에서 5번 째 세워진 위안부 피해자 기림비.

그런데 특별한 의미가 있습니다.

기림비를 세우는 기획에서부터 디자인, 추모시 창작까지 이 지역 동포학생들이 직접 했습니다.

[마크 소콜리치/뉴저지주 포트리 시장 : "학생들이 이 일을 하면서 열정을 모으고 지식을 쌓았으며, 일의 진행 과정을 존중하고 의사 소통 방법을 알게 됐습니다."]

동포 학생들은 2년 전 위안부 피해자의 이야기를 담은 영화를 보고 마음의 울림이 있어 기림비 건립 작업을 시작했습니다.

[윌리엄 정/기림비 건립 추진 동포학생 : "이 문제에 대해 의견이 많이 갈려 있다고 느꼈지만, 우리가 힘을 합쳐 위안부 피해 여성의 치유를 도와야 한다고 생각했어요."]

학생들은 인권 유린의 역사를 되돌아보는 시간이 됐다는 점에서 의미가 있었다고 평가했습니다.

[박혜진/기림비 건립 추진 동포학생 : "다른 사람들, 특히 저보다 나이가 어린 학생들에게 우리 역사를 가르쳐 주고 싶어요."]

제막식에 앞서 일본총영사관은 포트리 시 측에 행사 취소를 요청했던 것으로 전해졌습니다.

위안부 피해자 기림비는 이처럼 제2차 세계대전 참전 용사비 바로 맞은 편에 세워져 같은 시대 역사적 교훈을 담은 조형물이 나란히 서있게 됐습니다.

뉴저지에서 KBS 뉴스 김철우입니다.