정경두 “‘비질런트 에이스’ 유예 적극 공감…보완 대책은 마련”

정경두 국방부 장관은 한미 연합 공중훈련인 '비질런트 에이스'를 유예하자는 미국 측의 입장에 대해 적극적으로 공감한다며, 훈련 중단에 대한 보완 대책은 강구하고 있다고 밝혔습니다.

정 장관은 오늘(29일) 국회에서 열린 국방위원회 종합감사에서 '미국 측이 비질런트 에이스를 중단하자고 먼저 얘기했느냐'는 자유한국당 김성태 의원의 질문에 "매티스 장관이 유예 의견을 제시했다"며, 이에 대해 "적극적으로 공감한다"고 답했습니다.

정 장관은 '우리 국방부는 훈련을 유예하면 안 된다는 입장이었느냐'는 질문에는 "국민들이 우려하는 부분이 있을 수 있으니 보완 대책을 세운 뒤 연기하자고 했다"면서 "한미안보협의회(SCM)에서 의견을 제시할 것"이라고 말했습니다.

'비질런트 에이스'는 오는 31일 미국에서 열리는 SCM 회의에서 최종적으로 유예 결정이 날 것으로 알려졌으며 국방부는 이에 대해 한국 공군의 단독훈련 등 보완 대책을 강구하고 있다고 밝혔습니다.

정 장관은 한편 북한이 서해 북방한계선(NLL)을 인정하는지 여부에 대해서는 북한 측 실무자들까지 동의한 것은 아니라고 밝혔습니다.

정 장관은 '북한이 NLL을 인정하고 있느냐'라는 자유한국당 정종섭 의원 질의에 "김정은 위원장 밑의 실무자들은 거기까지는 동의하지 않고 있다"고 답했습니다.

정 장관의 이같은 답변은 앞서 12일 합동참모본부가 비공개 국감에서 북한 함정이 올해 7월부터 9월 말까지 20여 차례에 걸쳐 남북 함정 간 통신으로 남측 선박의 '경비계선' 침범을 주장했다고 보고한 것과 같은 맥락으로 풀이됩니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]