“미세먼지 공포에도…” 유연탄 수입 역대 최고, 소비도 급증

미세먼지 공포에도 불구하고 지난해 유연탄 수입량이 2년 연속으로 역대 최고치를 기록해 '탈 석탄 정책'이 성과를 내지 못하는 것으로 나타났습니다.

에너지업계 등에 따르면 지난해 유연탄 수입량은 1억 3천152만 톤으로, 한 해 전 역대 최고 기록(1억 3천146만t)을 다시 갈아치웠습니다.

수입액은 전년(134억 8천만 달러)보다 8.7% 늘어난 146억 달러(16조 5천억 원)로, 지난 2012년 이후 최고치를 기록했습니다.

호주와 인도네시아 등 주요 생산국들이 공급을 줄이는 바람에 국제 가격이 급등하면서 수입액이 비교적 큰 폭으로 늘었습니다

유연탄 평균 수입가는 톤당 111.41달러로, 전년(102.54달러)보다 8.7% 상승했으며 2년 전(68.95달러)과 비교해서는 무려 60% 이상 오른 것으로 조사됐습니다.

유연탄 수입이 사상 최고치를 기록한 것은 정부가 봄철 석탄발전소 일시 가동 중단 등 '탈 석탄' 기조를 강화하고 있음에도 발전용 소비가 좀처럼 줄어들지 않기 때문으로 분석됐습니다.

지난달 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 발표된 국제에너지기구(IEA) 보고서에 따르면 지난 2017년 한국의 석탄 소비량은 약 1억 5천만t으로, 전년보다 11.5%나 증가했습니다.

다보스포럼은 이 통계를 근거로 한국을 인도, 러시아, 중국 등과 함께 세계 석탄 수요 증가세를 견인하는 국가로 거명했습니다.

특히 내년부터 오는 2022년까지 신서천 화력을 비롯해 고성하이 화력 1·2호기, 삼척화력 1·2호기, 강릉안인화력 1·2호기 등 약 7.2GW(기가와트) 규모의 석탄발전소가 잇따라 들어설 예정이어서 석탄 소비는 당분간 계속 늘어날 것으로 업계는 전망했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]