北어선-日어업단속선 동해서 충돌…“北어선 침몰·10여 명 구조”

북한 어선과 일본 정부의 어업 단속선이 동해상에서 충돌해 북한 어선에 타고 있던 선원 20여 명이 바다에 빠져 실종된 가운데 10여 명이 구조된 것으로 알려졌습니다.

NHK에 따르면 일본 해상보안청과 수산청은 이날 오전 9시 7분쯤 '이시카와현 노토반도 북서쪽 350㎞ 지점 먼바다에서 수산청 소속 어업 단속선 '오쿠니'와 북한의 대형 어선이 충돌했습니다.

이 사고로 북한 어선이 침몰하면서 승조원 20명가량이 바다에 뛰어들었고 북한 어선은 완전히 침수됐습니다.

다행히 일본의 어업단속선은 자력으로 항해가 가능한 상태로, 북한 승조원에 대한 구조 작업을 벌여 10여 명을 구출했다고 NHK는 보도했습니다.

사고 발생 후 일본 정부는 이날 오전 10시쯤 총리 관저의 위기관리센터에 정보연락실을 설치해 대응에 나섰습니다.

해상보안청이 현장에 순시선과 항공기를 보내는 한편 자세한 정보를 확인하고 있습니다.

사고가 난 해역은 '황금어장'으로 알려진 대화퇴(大和堆) 어장으로 북한 어선들이 자주 조업하는 수역인 것으로 알려졌습니다. 대화퇴 어장 대부분은 한일 공동 관리 수역입니다.

일본은 이 해역이 자국의 배타적경제수역(EEZ)에 들어있다고 주장하지만, 북한의 공선으로 보이는 선박은 지난 8월 23일 일본 수산청 어업단속선과 해상보안청 순시선을 향해 "(북한) 영해에서 즉시 퇴거하라"며 영유권을 주장한 바 있습니다.

당시 북한 선박은 소총으로 무장한 채 어업단속선에 30ｍ까지 접근한 것으로 알려졌습니다.

이후 북한 외무성은 9월 17일 당시 상황에 대해 일본 해상보안청 순시선 등 선박들이 북한의 배타적경제수역(EEZ)에 침입해 몰아냈다며 정정당당한 주권행사라고 밝혔습니다.

이와 관련해 NHK는 사고가 난 해역에 대해 "일본의 EEZ 내"라고 설명했습니다. 일본 수산청은 이날 사고와 관련해 어업 단속선이 충돌 전 북한 어선을 향해 주변 해역에서 나가라고 경고했다고 설명했습니다. 그러면서 불법 조업에 해당하는지 확인하며 퇴거 경고를 하던 중 북한 어선과 충돌했다고 밝혔습니다.