잘나가던 충북 하늘길·철도 ‘코로나19’에 휘청

[앵커]

코로나19가 확산하면서 청주공항과 KTX 오송역도 타격이 심각합니다.

역대 최저 수준으로 이용객이 급감하고 있는데요.

올해 특히 기대가 컸었는데 달리 손 쓸 방안도 없는 답답한 상황입니다.

송근섭 기자가 취재했습니다.

[리포트]

청주국제공항 여객 터미널입니다.

평일임을 감안해도, 한산하다 못해 썰렁한 모습입니다.

코로나19 확산으로 국제노선 운항이 모두 중단됐고, 국내 여행도 꺼리는 분위기가 확산하면서 이용객의 발길이 뚝 끊긴 겁니다.

이번 달 청주공항 하루 평균 이용객은 2,400여 명에 불과합니다.

중국의 금한령으로 이용객이 감소했던 2017년 3월보다도 59%나 줄었습니다.

개항이래 최악의 위기라고 해도 과언이 아닙니다.

지난해 청주공항은 사상 처음으로 연간 이용객 300만 명 시대를 열었습니다.

올해는 청주를 거점으로 하는 에어로케이 취항을 앞두고 공항 활성화의 기대를 더욱 키웠습니다.

하지만 코로나19 여파로 에어로케이의 취항 계획마저 차질이 예상되고 있습니다.

[강병호/에어로케이 대표 : “저희가 국제선 노선은 7월부터 계획하고 있었어요. 근데 그거 같은 경우는 코로나 사태가 장기화되면 노선에 대한 변경이나 노선에 대한 전략은 그때 상황을 (보고…).”]

올해 연간 이용객 천만 명 돌파를 기대했던 KTX 오송역도 비상입니다.

지난달 오송역 이용객은 48만 3천여 명.

지난해 같은 기간보다 20%가량 준 것으로 월별 이용객이 감소한 것은 2010년 개통 이후 처음입니다.

[윤미선/오송역 입점업체 직원 : "(역 이용객이) 코로나 발병하기 이전보다 한 80%는 줄어든 것 같아요."]

사정이 이렇게 되자 충청북도가 관계기관과 머리를 맞댔지만, 뾰족한 대책은 없고 오히려 공항과 철도 이용보다 사회적 거리두기를 장려해야 하는 현실적인 고민까지 더해져 속앓이만 하고 있는 상황입니다.

KBS 뉴스 송근섭입니다.