“미 항모 루스벨트호 코로나19 최대 200명 감염…5천 명 전원 검사 절실”

태평양에 배치된 미국 핵추진 항공모함 시어도어 루스벨트(CVN-71) 내 코로나19 확산세가 심각해지고 있습니다.

루스벨트호의 브렛 크로지어 함장은 국방부에 보낸 서한에서 "5천 명에 대한 바이러스 감염 여부를 조사하기 힘든 상황으로 지원이 절실하다"고 호소했다고 미국 폴리티코와 영국 BBC 등이 현지시각 31일 보도했습니다.

그러면서 "지금은 전시 상황도 아닌데 당장 대책을 추진하지 않으면 가장 소중한 자산인 선원을 잃게 된다"고 말했습니다.

크로지어 함장은 "선원 대부분을 하선시켜 2주간 격리하는 특단의 대책이 필요하다"고 촉구했습니다.

루스벨트호의 고위 간부에 따르면 현재 확진자는 150∼200명에 달하는 것으로 전해졌습니다.

지난달 24일 3명의 감염 사실이 알려진 이후 일주일 만에 확진자가 빠르게 증가한 것입니다.

루스벨트호는 현재 괌에 정박 중이며 선원 대부분은 여전히 승선 중입니다.

해군 장병뿐 아니라 비행사와 해병대 등 5천 명가량이 타고 있으며 배 구조상 제한된 공간에서 근무하기 때문에 코로나19 확진자가 빠르게 증가하는 것으로 전해졌습니다.

이와 관련, 마크 에스퍼 미국 국방부 장관은 이날 CBS와 인터뷰에서 루스벨트호에서 선원들을 대피시킬 것이냐는 질문에 "아직 거기까지는 고려하지 않고 있다"고 답했습니다.

에스퍼 장관은 "루스벨트호로 의료 장비를 포함한 보급 물자와 의료진을 추가로 보내고 있다"며 "현재 상황으로서는 코로나19 억제를 목표로 하고 있다"고 부연했습니다.

토마스 모들리 해군장관 대행은 CNN과 인터뷰에서 "선원들을 하선시키기 위해 며칠간 노력했지만, 괌에는 격리시설이 부족해 어려움을 겪고 있다"며 "이에 따라 호텔을 확보해 텐트와 같은 임시시설의 설치를 정부와 논의 중"이라고 설명했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]