인도서 코로나19 ‘이중변이’ 발견…“전염력 조사중”

인도에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이중 변이가 발견됐다고 로이터통신, BBC방송 등이 24일(현지시간) 보도했습니다.

인도 보건부는 이날 성명에서 인도 서부 마하라슈트라 주에서 채취한 샘플에서 변이 바이러스 E484Q와 L452R가 함께 나타나는 ‘이중 변이’가 발견됐다고 밝혔습니다.

마하라슈트라주는 인도에서 코로나19 확산이 가장 심각한 지역 중 하나입니다.

보건부는 그러나 이 변이 바이러스가 최근 인도의 코로나19 재확산과 관련이 있는지 등은 아직 확실치 않다고 설명했습니다.

보건부는 “이미 알려진 변이 바이러스들과 이번에 발견된 새 이중 변이 바이러스는 숫자 면에서 최근 일부 주에서 급격히 증가하고 있는 코로나19와의 직접적인 연관성을 찾기엔 충분치 않다”고 말했습니다.

보건부는 다만 변이 바이러스는 바이러스의 면역 회피를 돕거나 전염력을 증가시키는 만큼 이번에 발견된 이중 변이 바이러스에 대해서도 전염력 강도, 코로나19 백신과의 연관성 등을 계속 조사할 계획이라고 덧붙였습니다.

코로나19 확진자수가 미국, 브라질에 이어 세계 3위인 인도에서는 한동안 주춤했던 코로나19 확산세가 최근 다시 심각해지면서 보건 당국이 방역 조치를 강화하는 등 비상이 걸린 상태입니다.