미 국가정보국장 DMZ 방문…대북 메시지는?

[앵커]

미국 CIA와 FBI 등 15개 정보기관을 이끄는 수장인 애브릴 헤인스 국가정보국 국장이 오늘 청와대에서 문재인 대통령을 예방합니다.

어제는 주요 인사들과 만나 대북정책 등을 논의했는데, 미국 정보수장으로선 이례적으로 비무장지대, DMZ도 방문했습니다.

이 시점의 DMZ 방문, 어떤 의미일까요.

이효용 기자가 보도합니다.

[리포트]

일본에서 한미일 정보기관장 회의를 마치고 방한한 애브릴 헤인스 미 국가정보국 국장.

오늘 청와대를 방문해 문재인 대통령을 예방하고 서훈 국가안보실장과도 만나 대북정책과 한반도 정세에 대한 인식을 공유할 것으로 보입니다.

방한 이틀째인 어제는 비무장지대, DMZ로 이동해 판문점을 찾았습니다.

헤인스 국장은 '자유의 집'과 감시 초소는 물론, 6.25 전쟁 당시 포로 송환 길이었던 '돌아오지 않는 다리'.

그리고 2018년 남북정상이 걸었던 '도보다리' 등을 둘러본 것으로 전해졌습니다.

2년 전 남북미 정상이 회동했고 2013년엔 바이든 당시 미국 부통령이 찾았던 판문점을 첫 해외 순방길에 들른 겁니다.

미국이 새로운 대북정책 검토를 끝내고 북한에 설명을 제안한 시점에 사실상 공개적으로 판문점을 방문한 것은 북한에 도발 자제와 대화 복귀를 촉구하는 의미로 풀이됩니다.

미국 정보수장으로서 대북정보를 총괄하는 헤인스 국장이 바이든 대통령의 최측근이라는 점에서 무게감이 남다르다는 분석입니다.

[홍민/통일연구원 연구위원 : "헤인스 국장은 블링컨 (국무장관), 설리번 (국가안보보좌관)과 함께 언제든 바이든 대통령에게 직보가 가능한 인물입니다. 이런 인물이 판문점을 방문한다는 것 자체가 북한에 주는 메시지가 크다고 할 수 있습니다."]

헤인스 국장은 이어 국방정보본부도 방문해 대북 정보 공조 방안을 논의한 것으로 전해졌습니다.

한편 한미일 정보기관장 회의에 참석하고 어제 귀국한 박지원 국정원장은 방일 기간 스가 총리를 만나 한일관계 정상화의 필요성을 강조한 것으로 알려졌습니다.

KBS 뉴스 이효용입니다.

촬영기자:김태현 민창호/영상편집:최근혁