‘백혈병 사망’ 북극항로 항공기 승무원 산재 승인…국내 첫 사례

북극 항로를 비행하는 항공기에 수년간 탑승하고 백혈병에 걸려 숨진 항공사 승무원이 뒤늦게 산업재해 승인을 받았습니다.

오늘(21일) 고용노동부 산하 근로복지공단에 따르면 공단의 업무상 질병 판정위원회는 지난 17일 대한항공 전직 승무원 A씨의 백혈병에 대해 업무 관련성을 인정했습니다.

이에 따라 A씨의 유족은 유족급여와 장의비 등을 받을 수 있게 됐습니다. 항공사 승무원의 우주 방사선 노출에 따른 백혈병을 산재로 인정한 것은 처음입니다.

2009년 대한항공에 입사한 A씨는 6년 동안 북극 항로를 비행하는 항공기에 탑승했습니다.

2015년 백혈병에 걸린 그는 3년 뒤 북극 항로의 우주 방사선(태양이나 우주로부터 지구 대기권으로 입사되는 방사선) 피폭이 발병 원인이라며 산재 신청을 했지만, 결과가 나오기 전인 지난해 5월 숨졌습니다.

북극 항로를 오가는 항공기 승무원의 우주 방사선 노출 위험은 여러 차례 제기됐습니다. 정부도 2013년 항공기 승무원의 우주 방사선 안전관리 규정을 마련한 바 있습니다.

그런데도 A씨의 산재 승인에 3년이나 걸린 것은 산재 심사 절차에 너무 많은 시간이 걸리는 폐단을 다시 한번 확인해준 사례라는 지적이 나옵니다.

노동계는 산재 처리 지연으로 많은 산재 피해자들이 고통받고 있다며 근본적인 제도 개선을 요구하고 있습니다.