역도에서 사상 첫 ‘성전환 선수’ 올림픽 출전

뉴질랜드 역도 대표 허버드가 성전환 선수로는 사상 처음으로 도쿄 올림픽 본선 무대에 참가한다.

뉴질랜드 '역사(力士)' 로렐 허버드(43)가 성전환(트랜스젠더) 선수 중 최초로 올림픽 본선 무대에 오른다.

뉴질랜드 올림픽위원회는 오늘(21일) 성명에서 성전환 역도 선수인 허버드가 포함된 5명의 뉴질랜드 도쿄 올림픽 역도 국가대표팀 명단을 확정해 발표했다.

국제역도연맹(IWF)은 최근 '도쿄올림픽 랭킹 포인트 순위'를 공개했다.

허버드는 여자 최중량급(87㎏ 이상) 7위에 올라, 상위 8위까지 얻는 자동 출전권을 획득했다.

IWF는 "도쿄올림픽 역도 엔트리는 도핑 관련 서류를 확인한 뒤에 확정한다"고 했지만, 뉴질랜드 올림픽위원회는 허버드의 문서 작업을 완료한 뒤 도쿄올림픽 출전권 획득을 공표했다.

아직 공식 발표는 하지 않았지만, 한국의 이선미(21·강원도청)도 도쿄올림픽에서 허버드와 경쟁한다.

허버드는 도쿄올림픽 출전 자격을 얻은 선수 중 최고령이기도 하다.

허버드는 성명을 내고 "많은 뉴질랜드 국민이 보여준 호의와 지원에 감사드린다"라고 소감을 밝혔다.

허버드는 남자로 태어났고, 105㎏급 남자 역도 선수로 활약했다. 남자 선수로 활동할 때의 이름은 '개빈'이었다.

2013년 성전환 수술을 한 허버드는 국제올림픽위원회(IOC)가 2015년 성전환 선수들의 올림픽 출전을 허용하면서 허버드도 여성부 경기에 출전할 수 있는 자격을 얻었다.

IOC는 당시 성전환 선수가 여성부 대회에 출전하려면 첫 대회 직전 최소 12개월간 남성 호르몬인 테스토스테론 혈중 농도가 10nmol/L(혈액 1리터당 10나노몰. 나노는 10억분의 1) 이하여야 한다는 지침과 함께 출전을 허용했다.

허버드는 2015년부터 여러 차례 남성 호르몬 수치 검사를 했고, 2016년 12월 테스토스테론 수치가 IOC와 IWF가 제시한 수치 이하로 떨어지자 '여자 역도선수 자격'을 얻었다.

2017년부터는 뉴질랜드 국가대표로 뛰었다.

허버드는 그해 12월 미국 캘리포니아주 애너하임에서 열린 세계역도선수권대회 여자 최중량급 경기에서 인상 124㎏, 용상 151㎏을 들어 합계(275㎏) 2위에 올랐다.

성(性)을 바꾼 선수가 세계역도선수권에서 메달을 딴 건 허버드가 처음이었다.

허버드는 '역도 약소국' 뉴질랜드에서 남녀 최초로 세계역도선수권대회 메달을 손에 쥔 선수로도 기록됐다.

허버드는 "3년 전(2018년) 부상으로 선수 경력을 끝내는 게 좋겠다는 조언을 받았지만 많은 분의 지원과 격려 덕분에 어둠을 뚫고 나올 수 있었다"고 말했다.

로이터 통신은 "뉴질랜드는 정부 차원에서 그의 출전을 강하게 지지했다"고 전했다.

그러나 여전히 선수들 사이에서는 비판의 목소리가 나온다.

허버드가 '남자 선수'일 때 만든 최고 개인 기록은 1998년 작성한 합계 300㎏이다. 그가 뛰던 남자 105㎏급 경기에서는 국제적 경쟁력이 없는 수준의 기록이다.

그러나 여자부 경기에서 허버드는 합계 기준 개인 최고 285㎏을 들었다. 여자 최중량급 세계 최강 리원원(중국)이 보유한 세계기록 332㎏과는 격차가 크지만, 허버드가 개인 최고 기록을 세우면 도쿄올림픽에서 동메달은 노릴 수 있다

허버드의 여자부 경기 출전을 반대하는 선수들은 "같은 체급 여자 선수들은 불공정한 경쟁을 해야 한다"고 주장했다.