청년 떠나고, 신생아는 줄고…“일자리·교육 관건”

[앵커]

오늘(11일)은 UN이 정한 '세계 인구의 날'입니다.

세계 인구가 1987년 50억 명을 돌파한 것을 기념하는 날인데요.

지난 90여 년 동안 강원도의 인구 변동 현황은 어땠는지, 또, 정책 과제는 뭔지 진단해 봤습니다.

조휴연 기자의 보도입니다.

[리포트]

인구주택총조사가 시작된 1925년.

강원도 인구는 132만 명이었습니다.

한국전쟁 무렵 잠시 인구가 감소했다가 지속적으로 증가해 1970년 186만 명으로 정점을 찍습니다.

이후 감소세로 돌아서 2000년대 150만 명 선이 무너졌습니다.

가장 큰 문제는 젊은층이 강원도를 떠나고 있다는 점입니다.

2000년 이후 50~60대는 점점 더 많이 타시도에서 강원도로 들어오고 있습니다.

반면, 20대는 한해 수천 명씩 타지로 빠져나갔습니다.

젊은층이 떠나다보니, 출생아 수도 줄고 있습니다.

연간 출생아 수는 2000년 2만 명 에서, 2019년 8,200명으로 절반 이하로 줄었습니다.

이렇다보니, 강원도 18개 시군 중 15개 시군이 한국고용정보원의 소멸위험지역으로 분류됐습니다.

춘천, 원주, 속초만 예외입니다.

강원도는 인구 감소를 막겠다며 최근 3년 동안 5조 원 가까운 돈을 투자했습니다.

육아기본수당, 구직활동지원금 같은 현금성 복지 정책이 주를 이룹니다.

하지만, 인구 증가나 출산율 제고엔 큰 기여를 못하고 있다는 평가가 나옵니다.

정작 중요한 건 일자리라는 겁니다.

[박상헌/한라대학교 ICT융합학부 교수 : "20대 인구 유출을 방지하기 위해서는 양질의 일자리가 중요한데, 양질의 일자리가 없으니까 그런 현상이 계속 반복되는 거죠."]

또다른 과제는 교육입니다.

[백소련/강원도학부모회장 : "욕심 있는 부모들은 주말부부를 해가면서까지 수도권으로 가려는 부모들도 있고. (교육정책이) 내실 있게 좀 계획이 돼서 실천이 돼야 된다고 생각을 합니다."]

결국, 인구 감소를 막기 위한 근본적인 대책이 나오지 않는다면, 강원도의 소멸위기는 더 가속화될 수밖에 없다고 전문가들은 지적합니다.

KBS 뉴스 조휴연입니다.

촬영기자:홍기석