美 정부 “코로나19 허위정보 연방 정부 차원 대응…생사의 문제”

[앵커]

좀처럼 늘지 않는 백신 접종률에 대한 고민이 깊어지고 있는 미국 정부가 SNS를 중심으로 퍼지고 있는 백신 관련 허위 정보 차단에 전방위적으로 나섰습니다.

보건 총책임자가 경고문까지 발표했습니다.

워싱턴에서 이정민 특파원입니다.

[리포트]

현지 시간 어제까지 미국의 성인 1회 이상 백신 접종률은 67.9%.

열흘 동안 접종률이 1%도 늘지 않고 있는데, SNS를 중심으로 퍼지는 백신 관련 허위 정보가 큰 원인이라고 미국 정부는 보고 있습니다.

백신이 효과가 없다거나 치명적 부작용을 가져온다는 내용들입니다.

결국, 미국 보건 총책임자가 직접 경고문을 발표하고 나섰습니다.

백신과 관련된 허위정보를 혼란과 불신을 조장해 건강을 해치고 공공 보건을 위한 노력을 약화하는 심각한 위협으로 규정했습니다.

[비베크 머시/미 보건복지부 공중보건서비스단 단장/의무총감 : "허위정보들이 SNS 앱이나 검색엔진에서는 해롭지 않아 보이지만, 사실은 우리 자신과 사랑하는 사람들의 건강에 대해 정확한 정보를 기반으로 결정을 내릴 자유를 빼앗아가고 있는 것입니다."]

미국 국립보건원 원장도 허위 정보 전파는 그저 틀릴 수 있는 의견을 표현하는 문제가 아니라, 사느냐 죽느냐의 문제라고 일갈했습니다.

[프랜시스 콜린스/미 국립보건원장 : "만약 백신이 정말 도움이 될지 고민된다면, 수치를 한 번 보세요. 백신 접종을 하지 않은 사람들이 입원하고 숨지고 있어요. 백신 접종자들은 그렇지 않습니다."]

미국에선 지난달 하순 만천 명 수준으로 떨어졌던 코로나19 일일 신규 감염자 수가 다시 2만 6천명 대로 늘어난 상태입니다.

특히 미국 50개 주 가운데 35개 주에서 한주 새 감염자가 50% 이상 늘었다고 미국 CNN은 보도했습니다.

백신 신뢰도가 낮은 지역에서 코로나19 전파율이 높은 만큼, 백신 접종률을 높이기 위해선 결국 허위정보 차단이 필수다, 미국이 허위 정보 전방위 대응에 나선 배경으로 풀이됩니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 이정민입니다.

촬영기자:오범석/영상편집:이태희/그래픽:김지혜