초광역화로 ‘전북 소외’ 우려되는데…대응은 ‘안일’

[앵커]

광역시를 중심으로 한 메가시티와 행정통합 같은, '초광역화'가 큰 흐름이 되고 있습니다.

광역시가 없는 전북은 이 논의에서 비켜서, 더 소외되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있는데요.

전라북도의 대응은 안일하다는 지적입니다.

안태성 기자입니다.

[리포트]

호남권으로 묶여 예산과 인사 등에서 더는 광주, 전남에 치이지 않겠다며, 전라북도가 내세운 독자 권역화.

19대 대선과 전라도 탄생 천년을 앞두고 있던 4년 전으로 거슬러 올라가는데, 이른바 전북 몫 찾기에 정치권은 일제히 힘을 실었고, 차기 정부의 약속도 받아냈습니다.

[문재인 대통령/2017년 3월/전라북도의회 : "광주, 전남과 전북을 별도의 권역으로 구분해서 낙후된 지역일수록 더 많은 배려와 지원을."]

그런데 예상치 못한 복병을 만났습니다.

초광역화에 나선 다른 시도들과의 규모 경쟁에, 전북이 고립무원의 처지가 된 겁니다.

같은 생활권에 있는 시도 간 경계를 허물고 광역시를 기반으로 하는 초광역화.

정부의 전폭적인 지원 방침에 따라 시도마다 속도를 내고 있지만, 전라북도의 인식은 안이합니다.

[송하진/전북도지사/지난 7일/도의회 : "(초광역화는) 광역시와 인근 광역자치단체가 뚜렷한 실체가 없이 연합해 정부 지원을 이끌어내려는 수단으로 활용하려는 의도가 다분합니다."]

여건 탓도 이어집니다.

[송하진/전북도지사/지난 7일/도의회 : "전북의 메가시티는 전략이 부재한 게 아니라, 정부의 불균형 성장정책으로 상황이 마련되지 않아 안 되고 있는 것이라고 해야 할 것입니다."]

광역시가 없어서라는데, 대세가 된 초광역화에 맞서 어떻게 대응할 것인지 아직까지 구체적인 전략이 없다는 게 가장 문제입니다.

전라북도는 새만금 권역 등을 중심으로 내부 광역화를 추진하는 내용의 용역 결과를 기다리고 있습니다.

하지만 광역시가 없는 태생적 한계를 극복하기 위해 그동안 어떤 노력을 해왔는지는 따져볼 일입니다.

KBS 뉴스 안태성입니다.

촬영기자:안광석