국민의힘 대선후보 윤석열…‘산’ 넘어야 ‘정권교체’ 보인다

지난 72일 동안의 치열한 경쟁, 최종 승자는 윤석열 후보였습니다. 윤 후보는 오늘(5일) 국민의힘 전당대회에서 내년 제20대 대통령 선거에 나설 후보로 최종 선출됐습니다.

윤 후보는 지난 나흘 동안의 대선 경선에서 최종 득표율 47.85%로 1위를 차지했습니다. 2위는 41.50%를 득표한 홍준표 후보였고, 유승민 후보와 원희룡 후보가 각각 7.47%와 3.17%를 얻어 3위와 4위를 기록했습니다.

윤 후보는 일반 국민 여론조사에서는 홍 후보에 10%p가량 뒤졌지만, 당원 투표에서 큰 차이를 벌리며 승리했습니다. 막판 20~30대 젊은 층의 인기를 바탕으로 '바람'을 탄 홍준표 후보의 추격이 거셌지만, 수십 명의 전·현직 의원으로 구성된 캠프 '조직'의 힘으로 이를 따돌린 셈입니다.

■ 윤석열 "정권교체 안 되면 '법치 유린' 계속"

윤 후보는 수락 연설에서 문재인 정부 비판에 집중했습니다. 윤 후보는 "정권교체를 이루지 못하면 법치 유린이 계속되고 비상식이 상식이 돼 민주당의 일탈은 날개를 달게 될 것"이라고 했습니다.

또 "소득주도성장과 부동산 폭등은 '재산 약탈', 악성 포퓰리즘은 '세금 약탈', 1천조 원이 넘는 국가채무는 '미래 약탈'"이라며 "정권교체가 없다면 국민 약탈은 노골화되고 상시화되고 구조화될 것"이라고 문재인 정부 정책들을 비판했습니다.

특히 "저의 경선 승리를 이 정권은 매우 두려워하고 뼈아파 할 것이다. 문재인 정권의 정당성을 무너뜨리는 치명적인 아픔이기 때문"이라며 "(정권은) 저 하나만 무너뜨리면 정권이 자동 연장된다고 생각해 2년 전부터 탈탈 털었고 앞으로도 계속될 것이지만, 어떤 정치공작도 저를 무너뜨릴 수 없다"고 말했습니다.

윤 후보는 정권교체를 위해 단결해야 한다며 경쟁했던 세 후보를 일일이 거론하고 "이제 우리는 '원팀'"이라고 강조하기도 했습니다.

구체적인 정책으로는 공정과 정의의 회복, 국민 통합, 대한민국 성장엔진 재가동, 취약계층에 대한 복지 강화, 문화 강국 건설, 창의성 교육 강화, 든든한 안보 체제 구축 등을 일일이 거론했습니다.

■ 당의 '화학적 결합'…'의혹' 대응이 과제

윤 후보가 우선 맞닥뜨릴 과제는 당내 여러 세력의 '화학적 결합'입니다. 진영 간 총력전 구도가 예상되는 이번 대선에서 당의 분열은 패배로 이어질 수 있습니다.

경선이 치열하게 진행되면서 초반부터 '대세'로 지목됐던 윤 후보는 다른 후보들의 집중 공격을 받았고, 막판에는 홍준표 후보와의 양강(兩強) 대결 양상 속에 상호 비방이 격해지기도 했습니다.

이같은 갈등을 치유하고 '원팀'으로 선거를 치르기 위해서는 당장 선거대책위원회를 어떻게 꾸릴지부터가 숙제가 될 것으로 보입니다. 캠프에 합류했던 수십 명의 전·현직 의원을 선대위의 적재적소에 배치하고 경선에서 패배한 캠프의 인사들도 합류시키는 작업은 쉽지 않은 일이 될 것으로 보입니다.

이 때문에 큰 선거 경험이 많은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 선대위를 총괄 지휘하는 역할을 맡을 것이라는 관측도 있습니다.

이준석 당 대표는 이와 관련해 "후보 결정 후가 더 중요하다"면서 "단합하면 정권교체를 이룰 수 있고, 흩어지면 각개격파 당할 것"이라고 경고했습니다.

윤 후보 본인과 가족을 둘러싼 각종 의혹에 대응하는 일도 중요한 과제입니다. 민주당은 이른바 '고발 사주 의혹'의 배경에 윤 후보가 있다는 공세를 이어가고 있습니다.

고위공직자범죄수사처의 수사 결과에 달려 있지만, 검찰총장 시절 직속 부하였던 손준성 당시 대검 수사정보담당관의 연루 정도에 따라 윤 후보는 적어도 '정치적 책임'을 져야 할 가능성이 있습니다.

부인 김건희 씨와 장모 관련 의혹 역시 빼놓을 수 없습니다. 김 씨는 '도이치모터스 주가 조작 사건' 관련 의혹, 논문 연구 부정 의혹 등에 이름이 오르내리고 있고, 장모도 요양 병원 불법 개설 관여 의혹과 양평 땅 관련 의혹 등을 받고 있습니다. 물론, 윤 후보는 대부분의 의혹이 사실무근이라는 입장이지만, 관련한 수사 진행 상황에 따라 해명 요구가 이어질 수 있습니다.

이른바 '전두환 옹호 발언'이나 '개 사과' 논란 등 그간의 불안한 모습을 벗어나는 일도 과제입니다. 제1야당의 대선후보가 된 이상, '정치 초보'라 양해해 달라는 사과는 '변명'으로 비칠 수도 있습니다.

■ "사람에 충성하지 않는다"…'특수통' 검사에서 '대선후보'까지

1960년생인 윤 후보는 1994년 검사 생활을 시작한 뒤 대검 중수1과장과 서울중앙지검 특수1부장 등을 지내며 '특수통' 검사로만 이름을 알려왔습니다.

윤 후보는 2013년 박근혜 정부에서 국정원 댓글 조작 의혹 수사를 맡으면서 전국적인 인지도를 얻게 됐습니다. 그러다 검찰 지휘부와의 갈등 끝에 2013년 10월 국회 국정감사에서 '수사에 외압이 있었다'고 주장했고, "나는 사람에 충성하지 않는다"는 발언으로 대중에게 각인됐습니다.

이후 좌천성 인사를 당했던 윤 후보는 박근혜 전 대통령 국정 농단 사건의 특검 수사팀장을 맡으며 화려하게 복귀합니다. 문재인 정부 출범 뒤에는 서울중앙지검장에 임명돼 '사법 농단' 사건과 '댓글부대' 사건 등 이른바 '적폐 수사'를 진두 지휘하기도 했습니다. 결국, 2019년 검찰총장에 임명됐습니다.

하지만, 조국 전 법무부 장관과 그 가족에 대한 수사를 벌이며 정부 여당과 '불편한 관계'를 형성합니다. 검찰은 수사 정당성을 강조했지만, 여권에서는 조국 당시 장관의 검찰 개혁에 저항하기 위한 '무리한 수사'라고 인식했습니다.

후임 추미애 법무부 장관과도 거친 갈등을 빚은 끝에 지난 3월 "앞으로도 자유민주주의와 국민을 보호하는 데 온 힘을 다하겠다"면서 총장직에서 사퇴했습니다. 이후 다양한 분야의 전문가를 만나며 '잠행'을 이어가던 윤 후보는 6월 '무소속'으로 대선 출마를 공식 선언했고, 7월 국민의힘에 입당한 뒤 11월 대선후보로 선출됐습니다.

검찰총장에서 제1야당 대선후보가 되기까지 8개월. 내년 대선까지는 이제 넉 달이 남았습니다.