[디라이브] “재택치료하면 위중증 증가? 사실 아냐…집단감염 위험도 ↓”

정부가 지난달 29일 모든 코로나 19 확진자는 재택치료가 원칙이라고 밝혔습니다. 발표 직후 온라인에선 재택치료가 과연 안전한지를 묻는 질문이 쏟아졌습니다. 동거 가족을 감염시키는 것은 아닌지, 엘리베이터를 통해 집단감염이 발생하진 않을지, 갑자기 증상이 악화하면 대처가 가능할지 등이 주된 우려였습니다.

재택치료 전환을 포함해 현재의 방역 대책 수립을 주도한 박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 오늘(1일) KBS <디라이브> 인터뷰에서 "가족간 감염 위험은 있지만, 백신을 접종하고 방역 수칙을 잘 지킨다면 감염 확률이 크게 떨어진다"고 밝혔습니다. 또 현재 위중증 환자 급증은 정부 예상 밖이라면서 병상을 계속 확보 중이라고 설명했습니다. 이밖에 오미크론 변이 변수에 대해선 사회적 거리 두기를 다시 강화하는 방안이 정부 내에서 고려될 것이라고 말했습니다. 박 반장과의 질의응답을 정리했습니다.

■ 프로그램 : KBS NEWS D-LIVE
■ 방송시간 : 12월 1일(수) 14:30~16:00
■ 방송채널 : KBS UHD 9-2 · 유튜브 등 온라인 채널

- 확진자가 재택 치료하면 함께 사는 가족들도 코로나19에 감염될 수 있지 않은지?

"당연히 그런 걱정이 될 수 있다. 간접적이지만 자가격리를 통해 그런 경험을 하신 분도 있다. 재택치료 시 가족은 한 공간에서 동선이 같기에 (감염) 가능성은 있다. 그러나 위험은 크지 않다. 재택 치료를 전면 확대하는 여러 근거 중 하나는 성인 접종률 90%를 달성했기 때문이다. 동거인도 재택치료 기간 집에서 충분히 방역수칙을 지키고, 접종 완료자의 경우에는 확진자와 같이 마지막에 PCR 검사만 한 번 하고 나서 함께 (격리가) 해제된다. 집 안에서도 최대한 방역 수칙을 지키면 위험성이 훨씬 떨어진다. 집안에서 반드시 마스크를 쓰고 식사는 따로 해야 한다. 공간은 분리하고 쓰레기 배출은 별도로 하는 등의 방역 수칙들을 지켜야 한다."

- 아파트 등 공동생활주택은 엘리베이터나 환풍구를 통해 집단감염이 될 수 있다는 보도가 있다. 실제로 일부 아파트 집단감염 원인 중 하나로 환풍구가 지목됐었다.

"환풍구를 통해 확실히 감염됐다는 것은 (아니다). 추정은 있었다. 또 확진자는 (집 밖으로) 나오지 않는다. 접종을 완료한 가족이 긴급하게 약을 타러 엘리베이터를 탄다고 생각하면, 확진자 가족은 밀접접촉자지만 이 사람과 만난 주민은 역학조사를 하더라도 격리 대상은 아니다. 재택 치료의 기본은 방역수칙 준수다. 우리가 많은 걱정을 하고 있지만, 접종했고 마스크를 쓰며 일상에서 방역 수칙을 잘 지킨다면 위험도는 훨씬 떨어진다."

- 확진자는 열흘 격리인데, 동거인은 20일간 격리라고 알고 있는 사람들도 있다.

"동거인이 접종을 완료했을 경우는 확진자가 (격리를) 해체할 때 함께 PCR 검사를 해서 음성이면 함께 격리를 마친다. 그런데 접종을 안 한 경우는 열흘을 더 격리하는 것이다. 원래 밀접접촉자 자가격리는 14일인데 이걸 10일로 단축한 거다."

- 정부는 재택치료를 완강히 거부하는 경우에는 생활치료센터에 입소할 수 있다고 발표했다. 재택치료를 거부할 수 있는 것인가?

"완강히 거부한다는 이유만으로 생활치료센터에 입소할 수는 없다. 재택 치료가 기본이다. 고시원이나 기숙사에 살고 있거나 비닐하우스 등에서 공동으로 거주하는 경우, 공동생활 가정에서 여러 명이 특수한 가족 형태로 사는 분들은 생활치료센터로 간다. 또 70세 이상 어르신이 접종하지 않았다면 굉장히 위험한 상황이므로, 그런 경우는 예외적으로 생활치료센터로 옮길 수 있다."

- 확진자가 통보 없이 주거지를 이탈한 경우, 실시간 감시가 가능한가?

"재택치료 시 의료상황을 모니터 하기 위해 체온과 산소포화도 등을 재는 앱이 있다. 또 GPS가 장착된 앱이 있기에 밖으로 이탈하면 감지가 된다. 휴대폰 놓고 나가는 경우는 어떻게 하느냐, 추적관리반이 있다. 불시에 살펴보고 (이탈을) 발견한 사례도 있다. 또 이웃에서 이탈 신고를 한 경우도 있었다."

- 결국, 인력이 문제다. 의료진과 보건소 등 현장 인력부족 문제는 해결된 상태에서 재택치료로 전환한 것인가?

"자가격리는 보건소 인력만으로는 감당이 어렵기 때문에 자치단체마다 구청과 동사무소 등과 다양한 방식으로 협조하고 있다. 무엇보다 국민들이 방역수칙을 스스로 지키는 의식이 제일 중요한 것 같다."

- 재택치료가 많아지면 위중증 환자는 더 늘어날 것이라는 우려가 있다.

"재택 치료 때문에 위중증이 늘지는 않는다. 확진자 숫자가 많으면 위중증 수도 늘어난다. 그런데 어떤 확진자가 늘어나느냐에 따라 위중증 (양상)도 달라진다. 과거 어르신들의 백신 접종이 효과가 있었을 때는 전체 확진자의 1.5% 정도만 위중증이었다. 그런데 돌파감염이 생기며 어르신 확진율이 확 높아지니까 위중증 비율이 2.3%까지 오른 것이다. 미접종자나 백신 효과가 떨어진 어르신이 감염되면 위중증이 높아지는 것이지, 재택치료 자체가 위중증을 높이는 요인이 되고 있진 않다. 상대적으로 경증이거나 역학조사가 늦어진 사람들이 재택치료를 한다. 그래서 현재 24시간 모니터링 시스템을 갖췄고, 모니터링 과정에서 발열 등 증상이 있으면 응급 시스템이 돌아간다. 응급체계를 보완하기 위해서 응급이송용 의료기관을 정했고, 응급상황이 생기면 최소 1병상 이상은 확보해달라고 준비를 했다. 119구급차도 137대 정도, 인력도 보강하는 상태이다."

- 지금 위중증 환자 병상 부족이 문제다. 지난 2년간 정부가 병상 확보와 의료진 확충에 충분히 노력을 기울이지 못한 것이 아니냐는 지적에는 어떤 입장인지.

"작년 대비 15,000병상 가까이를 확보한 상태다. 작년 이맘때와 비하면 3~4배 확보된 것이다. 그럼에도 워낙 확진자 숫자가 많이 늘었다. 병상 확보 시 확진자 증가 속도 추이를 계산한다. 그런데 백신 효과가 떨어지며 중증 환자가 갑자기 예상보다 확 늘었다. 특히 요양병원 중심으로 한꺼번에 환자가 생기는 경우가 늘어서 대응 속도가 조금 떨어졌던 것 같다. 여력이 많이 달렸던 것이 사실이다. 지금 추가로 병상을 더 확보하고 있고, 병상 효율화를 비롯해 장애인·임산부·요양환자 등에 대한 특수병상도 확보하고 있다."

- 오미크론 변이 확산 우려 때문에 사회적 거리 두기가 다시 강화될 가능성도 있는지?
"오미크론이 국내에도 와 있을 수 있다는 강한 의심이 들고 있어서 긴장하고 있다. 확진자도 오늘 5,000명으로 늘었다. 위험요인들이 계속 압박해오고 있기에 다양한 전문가 그룹에서는 의료적 대응뿐 아니라 비의료적인 사회적 거리두기도 고민해야 한다는 목소리들이 높다. 일단 고려는 좀 해야 할 것 같다."

- 결론은 언제쯤 나올 예정인가?
"이번 주말 안에. 최종적으로 중대본 회의를 거치기 때문에, 다음 중대본 회의 안에는 결론을 찾아야 하지 않을까 싶다."