‘정선 봉양리 뽕나무’ 천연기념물 지정

문화재청이 강원도기념물인 ‘봉양리 뽕나무’를 ‘정선 봉양리 뽕나무’라는 이름으로 국가지정문화재 천연기념물로 지정했습니다.

강원도 정선군청 앞에는 유서 깊은 살림집인 정선 상유재 고택(시도유형문화재 제89호)과 뽕나무가 있는데, 정선군 문화유적 안내(1997. 우리문화 유적)를 보면 약 500년 전 제주 고씨가 중앙 관직을 사직하고 정선으로 낙향할 당시 고택을 짓고 함께 심은 뽕나무라 전해지며 후손들이 정성스럽게 가꿔오고 있습니다.

이 뽕나무는 비교적 크고 두 그루가 나란히 자라 기존에 단목으로 지정된 뽕나무와는 차이가 있고, 북쪽 나무는 높이 14.6m, 가슴높이 둘레 3.5m, 나무갓 넓이는 동-서 15m, 남-북 15.2m이며, 남쪽 나무는 높이 13.2m, 가슴높이 둘레 3.3m, 나무갓 넓이는 동-서 18m, 남-북 15.8m로, 규모에서도 사례가 드물고 생육상태가 좋아 수형이 아름답습니다.

정선군 근대행정문서에는 1909년 이 지역의 양잠 호수와 면적에 대한 기록도 전해집니다. 이번에 천연기념물로 지정된 봉양리의 뽕나무는 정선 지역에서 양잠(養蠶, 누에를 사육하여 고치를 생산)이 번성했음을 알려주는 살아 있는 자료로서 역사적인 가치가 큰 것으로 평가됩니다.

현재 천연기념물로 지정된 뽕나무는 창덕궁에 있는 ‘창덕궁 뽕나무’와 경주 상주시에 있는 ‘상주 두곡리 뽕나무’ 등 2건입니다.

문화재청은 지역주민과 함께 자연유산에 대한 관심을 이끌고 정선 양잠 문화의 상징인 뽕나무의 역사적 가치를 함께 향유할 수 있도록 지정 기념행사를 개최할 계획입니다. 아울러 현재 도로와 인접한 뽕나무의 생육공간을 더 확보하기 위해 도로 이설 등을 통해 충분한 공간을 확보하고 이 공간이 뽕나무와 함께 하는 역사문화 거리로 재탄생해 지역 관광에도 이바지할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔습니다.