권영세 “‘코로나19’ 北 적극 도울 의향…‘대북특사’ 긍정 검토”

권영세 통일부 장관 후보자가 코로나19 확진자가 나온 북한에 대해 적극적으로 도와줄 의향이 있다고 밝혔습니다.

권 후보자는 오늘(12일) 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 '북한에 대한 코로나19 백신과 치료제 지원으로 남북관계의 모멘텀(추진력)을 만들 수 있겠느냐'는 국민의힘 정진석 의원의 질문에 이같이 답했습니다.

권 후보자는 "이미 이(북한 백신 지원)와 관련한 통일부 예산까지 편성된 것으로 안다"며 "협력방안을 적극적으로 검토하겠다"고 말했습니다.

대북정책에 대해선 '이어달리기'라고 표현하면서, 북한에 특사를 파견하는 방안도 긍정적으로 검토하겠다고 했습니다.

권 후보자는 "정권교체기마다 지난 정부에 대한 비판이 있는데 그렇다고 그 정부를 완전히 반대하고 가는 것은 적절하지 않다"며 "대북정책은 '이어달리기'가 돼야 하지, 전 정부를 완전히 무시하고 새롭게 하는 건 별로 좋지 않다고 생각한다"고 말했습니다.

북한 김정은 국무위원장에게 대북특사를 파견하는 방안은 "남북관계 상황을 보고 우리 외교안보 팀들과 협의를 해서 긍정적으로 검토하겠다"고 밝혔습니다.

2018년 남북정상회담의 결과물인 '4.27 선언'과 '9.19 선언'에 대해선 "전체적으로 긍정적으로 평가하고 합의는 새 정부에서도 유효할 것"이라면서도 "합의서를 액면 그대로 이행하긴 쉽지 않을 것"이라고 말했습니다.

북한의 비핵화와 관련해선 "일반적으로 비핵화를 끌어내는 데는 경제협력을 통한 설득과 제재라는 두 가지 수단이 있다"며 "그런데 이렇게 빠른 속도로 (핵을) 고도화하고 도발도 하는 상황에선, 지금은 제재의 시간"이라고 강조했습니다.

이어 "제재가 만능이라 비핵화를 바로 할 수 있다고 생각하진 않는다"고 전제한 뒤 "대화로 끌어낸 다음 체제 안전이나 경제적 지원 등을 충분히 이야기하겠다"고 설명했습니다.

윤석열 대통령이 선거 과정에서 한 '대북 선제타격' 등 발언에 대해서는 "역대 대통령도 선거 때 레토릭(수사)과 실제 남북문제를 책임졌을 때 마음가짐은 달랐다"며 "선제타격도 사실 수많은 제약 조건이 있는 옵션이어서 이걸 쉽게 쓰겠다는 게 전혀 아니다"라고 말했습니다.

윤 대통령의 대북정책이 이명박 정부의 실패한 정책을 답습한다는 지적에는 동의하지 않는다고 선을 그었습니다.

권 후보자는 "새 정부의 대북정책은 비핵화 정책을 포함해 이명박 정부와 반드시 동일하진 않을 거로 생각한다"며 "이명박 정부는 취임하자마자 금강산에서 박왕자 씨 피격 사건과 천안함 피격 사건이 있다 보니 대북정책을 제대로 펴보지도 못하고 임기가 끝났다. 계획 자체로 실패했다고 보기엔 어폐가 있다"고 반박했습니다.

이번 청문회에서는 권 후보자가 2013∼2015년 주중 대사로 재임할 당시 형제들이 후보자 직위 등을 이용해 중국에서의 사업 투자를 유치하고, 홍콩에 설립했던 비상장 회사(TNPI HK)의 주식을 되파는 과정에서 각종 세금을 탈루한 것 아니냐는 의혹도 제기됐습니다.

민주당 김영호 의원은 "후보자의 형제가 설립한 TNPI HK가 커피빈 중국 사업권을 딴 직후 이 회사의 비상장 주식을 후보자는 두 딸을 포함해 주당 1천 원에 총 5만주를 매입했다"며 관련 자료를 추가로 제출하라고 요청했습니다.

이에 권 후보자는 "재산공개할 때 (자료들을) 다 올렸다"며 "지금 공직 취임은 저희 형님이 하는 게 아니라 제가 하는 것"이라고 답하며 관련 의혹을 부인했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]