北 전문가들 “김정은, 코로나도 리더십 강화에 활용”

김정은 북한 국무위원장이 코로나19 위기 국면을 자신의 리더십 강화에 적극 활용하고 있다는 전문가들의 분석이 나왔습니다.

국내외 북한 전문가들은 오늘(21일) 통일연구원과 미국 조지워싱턴대학교 한국학연구소가 ‘북한의 코로나 19 대유행: 공중보건위기 상황의 정치경제’ 주제로 공동 주최한 세미나에서 이 같은 의견을 제시했습니다.

고유환 통일연구원장은 “북한이 코로나 19 관련전면적인 실상을 대외에 공개하고 대내적으로 위기 극복을 위해 노력하고 있다”며 “‘지도자와 당이 위기에 잘 대응해 코로나 19가 진정되고 있다’는 식으로 리더십 강화 수단으로 활용하고 있다”고 분석했습니다.

또 “북한이 핵실험 준비를 외부에 노출하면서도 실험은 하지 않고 있다”며 “북한은 한미의 태도에 따라 핵실험을 하지 않는 것을 카드로 내세워 협상을 재개해 현재의 어려움을 해소할 돌파구로 활용할 수도 있다”고 전망했습니다.

오스트리아 민간 연구단체 오픈뉴클리어네트워크의 레이첼 민영 리 선임 분석전문가도 “북한은 코로나19 상황에서도 김정은이 권력을 잘 유지하고 있다는 점과 그의 위상을 강조하고 있다”며 “북한은 코로나19 통계를 당의 권력을 강화하는 데 이용하고 있다”고 설명했습니다.

켄 고즈 해군 분석센터 연구프로그램 소장 역시 “정보 공개를 꺼려왔던 북한이 코로나 19 팬데믹 기간에는 (통계를 공개하는 쪽으로) 행동이 달라졌다”면서 “북한 주민에게 ‘우리가 주민들을 보호하고 있다’는 메시지를 주려는 것”이라고 진단했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 북한 조선중앙통신]