아프리카 관리들 “원숭이두창 이미 비상사태…백신 공유해야”

아프리카 보건 관리들이 원숭이두창으로 아프리카 대륙은 이미 비상사태를 맞고 있다며, 서방국가들에 백신 공유를 촉구했다고 AP통신이 보도했습니다.

아흐메드 오그웰 아프리카 질병통제예방센터(CDC) 소장 대행은 “원숭이두창은 우리에게 비상사태를 의미한다”면서 “우리는 원숭이두창을 비상사태로 대처해 더 많은 고통을 야기하지 않기를 원한다”고 말했습니다.

원숭이두창은 지난 수십 년 동안 중부 및 서부 아프리카에서 풍토병이었으나, 연구소 진단 역량 부족 등 취약한 감시 체계 때문에 많은 경우 바이러스가 검출되지 않고 있습니다.

올해 들어 현재까지 아프리카 국가들은 1,800여 건의 원숭이두창 의심사례를 보고했고 이 가운데 70여 명이 사망했으나, 109건 만이 연구소에서 확진됐습니다.

세계보건기구(WHO)는 아프리카 대륙에서 남아프리카공화국, 가나, 모로코 등 이전에 원숭이두창이 보고되지 않던 나라들까지 퍼졌다고 밝혔습니다.

맛시디소 모에티 WHO 아프리카 담당 국장에 따르면, 현재 대륙 감염의 90% 이상은 콩고와 나이지리아에서 발생하고 있습니다.

모에티 국장은 원숭이두창 백신의 글로벌 공급량이 제한된 점을 감안해 WHO가 제조사 및 백신 비축국가들과 더불어 공유를 할 수 있는지 협의 중이라고 말했습니다.

그러면서 “원숭이두창이 세계적인 관심을 받는 것을 계기로 아프리카에서 이 질병을 영구히 퇴치하길 바란다”고 덧붙였습니다.

아프리카는 지금까지 원숭이두창과 관련해 효과가 있는 천연두 백신을 접종하기보다는 접촉자 추적 및 격리 조치 등으로 주로 대응해왔습니다.

피오나 브라카 WHO 아프리카 비상대응팀장은 “우리는 아직 가난한 나라들을 위한 백신 기증분을 갖고 있지 않다”면서 “백신을 비축하는 나라들은 주로 자국민을 위해 예비하고 있는 것으로 안다”고 말했습니다.

유럽과 북미의 원숭이두창 환자들은 주로 동성애자나 양성애자, 다른 남성과 성관계를 한 남성들에게서 발견되는 반면, 아프리카의 경우 남녀 감염자 비율이 거의 균등하고 대체로 감염 동물과 접촉을 통해서 발생하는 것으로 알려졌습니다.

미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 전 세계 원숭이두창 감염자는 51개국에서 5천 명 이상으로 보고됐습니다. 과반수는 유럽에서 발생했고 아프리카 바깥에서 사망자는 보고되지 않았습니다.

WHO는 원숭이두창이 더 많은 나라로 확산하고 임신부와 아이들 등 취약계층에도 영향을 미치기 시작하면 글로벌 보건 비상사태로 선포할 수 있다고 시사했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]