[단독] ‘尹 친척 동생’ 대통령실 근무…‘비선 수행’ 이어 ‘친인척 채용’ 논란

윤석열 대통령의 친족인 최 모 씨가 대통령실 부속실 산하 선임행정관으로 임명돼 일하고 있는 것으로 오늘(6일) KBS 취재 결과 확인됐습니다.

대통령실 부속실은 대통령의 일정 등을 보좌하는 부서인데, 선임행정관은 강의구 부속실장 바로 아래 직위로, 부서 업무를 총괄하는 역할을 합니다.

대기업 출신인 최 씨는 윤 대통령이 국민의힘 경선 후보 당시 캠프에서도 활발한 활동을 해 왔다고 합니다.

캠프 내에서 회계업무를 맡았고, 당선 후 대통령 인수위원회에서도 일했습니다.

■ 강릉 최씨 대종회 "최 씨와 대통령은 8촌"

최 씨는 윤 대통령의 최측근 인사 가운데 한 명으로 꼽힙니다.

친족 관계이긴 하지만 촌수와 관계없이 윤 대통령의 친동생과 같은 사이로, 캠프 시절에도 윤 대통령 자택을 스스럼없이 드나들었다고 합니다.

도대체 어떤 관계인지 정확히 확인하기 위해 KBS 취재진이 강릉까지 직접 가봤습니다.

강릉에 사는 윤 대통령의 사촌은 최 씨에 대해 "친척이 맞다"며 "어렸을 때 한두 번 본 사이"라고 말했습니다.

강릉 최씨 대종회도 직접 찾아가 봤습니다.

대종회는 "최 씨가 윤 대통령의 친족이 맞느냐"는 질문에 강릉 최씨 족보를 보여줬습니다.

족보에는 최 씨의 아버지와 윤 대통령의 어머니가 6촌 간이고, 이에 따라 최 씨는 윤 대통령과 8촌이 되는 걸로 나와 있습니다.

거슬러 올라가면, 윤 대통령의 외증조부와 최 씨의 증조부가 형제 사이입니다.

하지만 윤 대통령의 사촌도, 대종회도 "윤 대통령과 최 씨가 육촌"이라고 말했습니다.

다만 이 '육촌'이라는 표현이 두 사람 사이가 촌수보다 더 가깝다는 말인지, 친한 친척을 통상적으로 뭉뚱그려 부르는 말인지, 그것도 아니라면 촌수를 헷갈린 것인지를 질문했지만 "그냥 육촌"이라는 대답만 돌아왔습니다.

■ 국회는 4촌 이내 채용 금지·8촌은 신고

민법에선 8촌 이내의 '혈족(친가, 외가 등 피가 섞인 친척)'과 4촌 이내의 '인척(배우자의 친척)'까지 '친족'이라고 부릅니다.

공직자가 친족을 채용하면 안 되는 것일까?

현행 국가공무원법과 정부조직법 등에는 대통령의 '친족 채용'에 대한 규정은 없습니다.

다만 공직자의 '친족 채용'이 부적절하며 '공정과 상식'에 반한다는 목소리는 높습니다.

지난 2016년 서영교 민주당 의원이 가족을 국회 보좌직원으로 채용해 논란이 불거지자, 국회는 4촌 이내의 인척 채용을 금지하고 8촌 이내의 인척 채용 시에는 반드시 고시하도록 법을 개정했습니다.

당시 문재인 정부 청와대도 국회의 법 개정에 맞춰 청와대 직원을 채용할 때 가족이나 친족이 근무하고 있는지를 묻도록 내부지침을 만들었습니다.

■ 대통령실 "먼 인척…임용에 하자 없다"

대통령실은 KBS의 질의에 "최 씨가 대통령의 먼 인척인 것은 맞다"면서도 정확한 관계를 밝히지 않았습니다.

그러면서 "대선 경선 캠프 구성 때부터 여러 업무를 수행해 업무 연속성 측면에서 대통령실에 임용된 것"이라고 답했습니다.

이어 "최 씨의 장기간 대기업 근무 경력 등을 감안할 때 임용에 아무런 하자가 없다"고도 덧붙였습니다.

다만 "청와대가 친족 채용과 관련한 내부지침을 마련하고 있느냐"는 질문에는 답을 하지 않았습니다.

김청윤·이화진 기자 [e-mail]