빌 게이츠 “글로벌 보건문제에 한국 역할 확대 희망”…국회서 연설

마이크로소프트 창업자인 빌 게이츠 '빌 앤드 멀린다 게이츠 재단'의 공동 이사장은 코로나19 등 감염병 국제 공조와 관련해 "한국이 더 확대된 역할을 하기를 희망하고 있다"고 밝혔습니다.

게이츠 이사장은 오늘(16일) 오전 국회에서 '코로나19 및 미래 감염병 대응·대비를 위한 국제공조의 중요성과 대한민국의 리더십'이라는 주제의 연설을 통해 이같이 말하며 "한국의 과학기술을 통한 더 큰 역할을 기대하고 있다"고 밝혔습니다.

게이츠 이사장은 "한국은 외국의 원조와 각고의 노력, 창의력으로 한 세대만에 전후 폐허에서 경제대국으로 탈바꿈했다"면서 글로벌 보건 분야 협력을 위한 한국의 참여를 독려했습니다.

게이츠 이사장은 "지난해 기본적인 접종을 받지 못한 아이들이 2500만명으로 2009년 이후 최고치"라며 "그렇지만 글로벌 보건 파트너들이 선도적인 창의성과 관대함을 발휘해 상황 악화를 최소화했다"고 말했습니다.

이어 "이 시점에서 글로벌 펀드에 대한 투자가 중요하고, 한국은 선도적 역할을 학 적임자"라며 "견고한 백신 제조 역량, 혁신적 민간 부문, 연구개발(R&D) 전문성, 글로벌 바이오 제조 인력 등 한국은 코로나19와 진단 검사 분야에서도 선도적인 역할을 하고 있다"고 평가했습니다.

게이츠 이사장은 또 "(한국은) 기타 감염병에 대응하고자 하는 다자주의, 글로벌 노력에 핵심적 역할을 하고 있고 지금까지의 성과는 굉장했다"며 "한국 정부는 글로벌 보건에 대한 투자를 최근 확대했는데 '코백스'에도 2억 달러를 출연하기로 했다"고 말했습니다.

게이츠 이사장은 "(우리는) 인류를 감염병으로부터 구할 수 있을 것"이라며 "앞으로 한국과 강력한 파트너십 하에 이런 일들을 해나가기를 원한다"고 강조했습니다.

오늘 연설에는 총 299명의 의원 가운데 3분의 1에 못 미치는 약 80여 명이 참석했습니다.

게이츠 이사장의 국회 방문은 9년 만으로, 지난 2013년 정몽준 당시 새누리당(국민의힘 전신) 의원 초청으로 국회에서 '스마트 기부(Smart Aid): 게이츠 재단의 활동과 전망'이라는 주제로 강연을 한 바 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]