박진 외교장관, 내일 광주서 강제동원 피해자 첫 면담

박진 외교부 장관이 내일(2일) 일제 강제동원 피해자를 만납니다.

외교부와 일제강제동원시민모임은 박 장관이 내일 오후 광주를 방문해 일본제철 피해자 이춘식 할아버지와 미쓰비시중공업 피해자 양금덕 할머니를 연이어 만날 예정이라고 밝혔습니다.

박 장관은 이어 국립 5·18 민주묘지를 찾아, 2009년 별세한 미쓰비시 강제동원 피해자 김혜옥 할머니 묘역을 참배합니다.

■박 장관, 강제동원 피해자와 첫 대면

박 장관과 강제동원 피해자 대면은 이번이 처음입니다.

박 장관은 우선 피해자 측의 요구 사항을 경청하고, 이를 정부안 마련 과정에 반영할 거로 보입니다.

최영삼 외교부 대변인은 오늘 정례 브리핑에서 "정부는 피해자분들의 의견을 경청하면서 강제징용 문제를 최대한 조속히 그리고 진정성을 가고자 해결해 나가겠다는 강한 의지를 가지고 있다"면서 "박진 장관의 피해자 방문은 이러한 측면에서 강제징용의 고초를 겪으신 피해자분들의 목소리를 직접 경청하기 위한 것"이라고 설명했습니다.

박 장관은 수도권에 거주 중인 미쓰비시 피해자 김성주 할머니도 조만간 면담할 예정입니다.

■외교부 "피해자와 직접 소통"

외교부는 피해자들과의 '직접' 소통을 강조했습니다.

외교부 당국자는 "피해자들과의 직접적인 소통에 실질적으로 집중한다는 생각"이라며, 피해자 지원단체나 법률대리인과의 면담에 대해서는 "일단 저희는 피해자 할머니, 할아버지를 만나러 가는 것"이라고 선을 그었습니다.

이러한 외교부의 적극적 행보는 대법원의 현금화 최종 결정이 임박했다는 판단 때문으로 보입니다.

법조계 일각에서는 미쓰비시가 현금화 명령에 불복해 낸 항소 사건을 심리 중인 김재형 대법관(대법원 3부)이 이달 4일 퇴임 전에 판결을 마무리할 거란 전망이 나오고 있습니다.

외교부는 7월 26일 재판부에 "정부의 외교적 노력을 충분히 고려해달라"는 취지로 의견서를 냈으며, 양국 간 국장급 협의와 고위급의 피해자 면담 계획 등을 공개적으로 추진해 왔습니다.

피해자 측은 외교부가 사전 협의 없이 의견서를 제출한 것은 사실상 판결 보류를 요구한 거라고 반발하며, 현금화를 촉구하는 의견서를 재판부에 제출하고 민관협의회에도 불참하고 있습니다.

■"박 장관, 면담 전 사과·의견서 철회부터"

일제강제동원시민모임은 오늘 오전 광주시 서구 광주시의회에서 기자회견을 열고 박 장관이 피해자와 면담하기 전 사과하고 의견서를 철회해야 한다고 요구했습니다.

이에 대해 최영삼 대변인은 "외교부의 의견서는 관련 법령에 따라 정당하게 법원에 제출한 것"이라며 "의견서 제출이 재판에 관여하거나 영향을 미치고자 하는 것이 아니다"라고 강조했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]