전기·가스요금 1년 새 월 2만 원 올랐다

1년만에 전기요금은 4인가구 평균 월 7,700원 올랐다. 도시가스는 올해 4월 이후에만 서울 가구 평균 1만2천 원 올랐다.가정의 부담이 매달 2만 원씩 늘게 된 셈이다. 하지만 정부는 급증한 에너지가격이 아직도 제대로 반영되지 않았다고 보고, 추가 인상을 예고하고 있다.

■ 잦은 인상 반복...모두 얼마나 올랐나?

정부는 3분기 마지막 날까지 회의에 회의를 거듭하다가 결국 전기요금과 가스 요금의 대폭 인상을 발표했다. 특히 가스 요금은 2천 메가줄(MJ)을 쓰는 서울의 평균 가구는 세금을 포함해 매달 6천 원씩 더 내야 한다. 전기요금도 4인 가구 평균 세후 기준으로 매달 2천6백 원씩 더 내야 한다. 이번 인상으로 가구당 부담이 월 8천 6백 원 늘어난 셈이다.

그런데 이게 올해 들어 첫 인상이 아니다. 전기는 석 달마다, 가스는 그보다 빠른 속도로 요금을 지속적으로 올렸다. 전기요금이 오르기 시작한 것은 지난해 10월부터다. 이번 인상까지 모두 더하면 1kWh당 전기요금이 22.3원가량 올랐다.

가스요금 인상은 올해 4월부터다. 전기보다 더 짧은 시간에 거의 두 배 가까이 올랐다. 서울 가구의 평균 사용량 기준으로 세후 월 1만 2천 원씩 올랐다. 당장 추위가 찾아오는 10월부터는 가스요금 부담이 현실화될 전망이다.

■ 에너지 요금 인상은 이제 시작일 뿐

문제는 이게 시작일 뿐이라는 점이다. 러시아의 우크라이나 침공에 따른 가스 시장 불안은 계속되고 있다. 산업부에 따르면 동아시아의 천연가스 현물가격은 백만Btu당 2020년 7월 2.4달러에서 지난해 1분기 10달러로 올랐고 올해 3분기에는 47달러가 됐다. 약 2년 만에 20배가량 폭등한 것이다.

러시아에서 독일로 가스 공급하는 수송관이 발트해에서 누군가에 의해 폭파돼 가스를 내뿜고 있다. (촬영: AP)

최근에는 러시아에서 독일로 가스를 보내는 수송관이 발트해에서 폭파되기도 했다. 누구의 소행인지 아직 분명하지는 않지만 겨울로 갈수록 유럽의 가스 난은 심각해질 가능성이 있다.. 이럴 경우 우리가 쓰는 LNG 가스 현물 가격도 덩달아 상승할 수 있다.

국내 공급되는 천연가스의 70~80%는 다행히 카타르나 미국, 호주와 20년 장기계약이 돼 있다. 장기계약 물량은 유가에 연동돼 있기에 유가 인상만큼만 더 내면 된다. 문제는 20~30%가량인 현물 가격이 20배 올랐다는 점인데, 지속적인 가격 상승이 우려된다.

■ "적자 해소하려면 월 8만 원 씩 올려야"

한국전력의 경우는 사정이 더 심각하다. 잦은 요금인상에도 불구하고 여전히 전기를 팔수록 적자가 더 커지는 상황이다. 상반기 영업적자는 14.3조 원을 기록하고 있으며 증권사들은 올해 적자 규모를 30~35조 원으로 예상하고이다.

한전은 35조 원 적자일 경우 적자를 해소하기 위해서는 10월부터 가구당 8만 원 씩 요금을 올려야 한다고 설명했다. 이미 8월까지 19.8조 원 발행한 사채 규모를 늘리는 데 당분간 주력할 것으로 보인다.

올겨울에는 공공기관에서 개인 난방기구 사용이 금지되고 조명도 최대 절반으로 줄여야 한다. (사진은 본문과 관계없음)

이창양 산업부 장관은 현 상황이 "70년대 오일쇼크에 준하는 비상상황"이라면서 에너지절약운동을 강조했다. 공공기관의 난방온도를 17도로 내리고 개인용 난방기구를 금지하는 한편, 조명도 절반 내지 3분의 1 정도 덜 켜기로 했다.

프랑스는 전기를 절약하기 위해 더 이른 시간에 에펠탑의 조명을 끄기로 했다. 사진은 꺼져가는 모습. (촬영: AP)

외국은 프랑스도 에펠탑의 심야 조명을 끄고 독일은 공공시설 온수 제공을 금지할 정도로 상황이 심각하다는 것이다.

전기와 가스는 빈부와 관계없이 누구나 생존을 위해 일정량을 사용해야만 한다. 추위가 찾아오기 전에 다양한 수단을 동원해 에너지 소외층이 체감할 수 있는 대책을 마련해야 할 것으로 보인다.