IS 수괴 올해 두 번째 사망…올 들어서 두 번째

이슬람 극단주의 조직인 이슬람국가(IS)가 현지시각 11월 30일 IS의 수괴인 아부 알하산 알하시미 알쿠라이시(이하 알하산)의 사망 사실을 확인하고 새 후임자를 발표했습니다.

로이터 통신과 AP 통신 등 외신에 따르면 IS의 아부 오마르 알무하제르 대변인은 텔레그램으로 공개한 음성 메시지를 통해 이같이 밝혔습니다. 사망 경위에 대해선 '신의 적들과 싸우다 목숨을 잃었다'고만 밝혔습니다.

그러면서 새 수괴는 아부 알후세인 알후세이니 알쿠라이시(이하 알후세인)라고 발표했지만, 그가 어떤 인물인지와 관련한 자세한 사항은 공개하지 않았습니다.

중동과 이집트, 서아시아 등을 담당하는 미 중부사령부(CENTCOM)는 알하산이 10월 중순 시리아 남부 다라주(州)에서 터키가 지원하는 시리아 반군의 일파인 자유시리아군(FSA)의 작전에 살해됐다고 전했습니다.

미 중부사령부는 성명을 통해 "IS는 여전히 이 지역에 위협이 되고 있다"면서 "미 중부사령부와 파트너들은 IS의 지속적 타도에 초점을 맞추고 있다"고 말했습니다. 미국이 한 달여가 지나서야 알하산의 사망 사실을 공개한 이유는 명확히 알려지지 않았습니다.

IS 수괴가 사망한 건 올해 들어서만 두 번째고, 2019년 미군 특수부대에 제거된 IS 창립자 아부 바크르 알바그다디까지 고려하면 역대 세 번쨉니다.

미국 백악관은 IS 수괴의 사망 소식을 환영했습니다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 취재진의 질문에 "우리는 또 다른 IS 수괴가 사망했다는 소식을 물론 환영한다. 작전 세부 사항과 관련해선 당장 내겐 추가로 제공할 수 있는 것이 없다"고 말했습니다.

IS는 2014년 이슬람 국가 수립 선포 이래 이라크와 시리아 국토의 3분의 1가량을 통제하고 주민 수백만 명을 사실상 준국가형태로 지배하다가 2019년 3월 미국 등이 후원하는 시리아 내 쿠르드족 민병대와 이라크군에 패퇴했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]