‘우영우 고래’ 혹등고래 사체 동해안서 이례적 발견…“인력 없어 부검 못 해”

오늘 오전 11시쯤, 강원도 속초시 속초항 남방파제 테트라포드에서 해양보호생물종인 혹등고래 사체가 발견됐습니다.

속초해양경찰서는 이번에 발견된 고래는 몸길이 8m에 몸 둘레 5m, 무게 6톤 정도 크기의 혹등고래로, 불법 어구에 의한 포획 흔적은 발견되지 않았다고 밝혔습니다.

국립수산과학원 고래연구센터는 혹등고래 성체는 일반적으로 길이 16m, 무게 35톤 정도까지 자란다며, 이번에 발견된 혹등고래는 어린 개체로 보인다고 설명했습니다.

고래연구센터는 또, 혹등고래 사체가 발견된 건 이례적인 일이라고 덧붙였습니다.

실제 지난해 고래연구센터에 접수된 국내 혹등고래 사체 보고는 한 건도 없었으며, 2021년에는 1건, 2019년 1건 등으로 집계됐습니다.

하지만 이번에 발견된 혹등고래의 사인 등을 밝히기는 어려울 전망입니다.

고래연구센터는 설 명절을 앞두고 있는 데다 연구 인력이 부족해 이번 혹등고래 사체에 대한 부검을 진행하기 어렵다고 설명했습니다.

해경은 혹등고래 사체가 부패 과정에서 내장에 가스가 차 폭발 위험이 있다며, 크레인으로 인양해 폐기 처리했습니다.

[사진 출처 : 속초해양경찰서 제공]