2002년 3월 도청 중단 계기는?

⊙앵커: 앞서 전해 드렸습니다마는 국정원은 김대중 정부 마지막 해인 2002년 3월부터 불법도청을 중단했다고 발표했습니다.
왜 하필 그때였을까요?
궁금증이 커지고 있습니다.
조성원 기자가 보도합니다.
⊙기자: 2002년 3월은 당시 집권 여당인 민주당이 대선 후보 경선국면에 접어든 정치적으로 매우 민감한 시점입니다.
한나라당도 바로 직전 박근혜 의원이 탈당을 하고 신당론과 정계개편론이 제기되던, 한마디로 정국이 한치 앞을 내다보기 어렵던 상황이었습니다.
따라서 이렇게 대선이 본격화되던 민감한 시점에서 국정원의 불법도청 중단은 이 같은 민감한 정치 상황과 무관치 않을 것이라는 지적이 나옵니다.
일각에서는 대선 때마다 정치공작에 피해를 입었던 김대중 전 대통령의 도청 근절 의지가 이때 강하게 전달됐을 것이라는 추론도 나옵니다.
바로 직전 국회가 통신보호비밀법을 개정해 수사기관의 감청요건을 강화한 것이 한 요인이 됐다는 분석도 있습니다.
⊙국정원 관계자: 2002년 3월 개정안 시행을 계기로 신 건 국정원장이 불법 감청 오해가 있는 장비 일체를 파기하도록 지시했습니다.
⊙기자: 그러나 한나라당 일각에서는 대선이 가까워오면서 도청 유혹이 더욱 강해졌을 텐데 대선 불과 9달 전인 3월부터 도청을 안 했다면 이를 어떻게 믿겠냐며 국정원 발표에 불신을 나타냈습니다.
KBS뉴스 조성원입니다.