‘탄소제로 원자력 선박’ 공동 개발

[앵커]

온실가스 배출 규제와 에너지 비용 부담은 모든 산업의 고민거리인데요.

경상북도가 해운업계와 손잡고 이른바 탄소제로의 원자력 선박 기술을 개발하기로 해 귀추가 주목됩니다.

김영재 기자가 보도합니다.

[리포트]

오대양을 누비는 선박들.

10만 톤급 컨테이너선이 디젤엔진을 달고 운항하는데 하루 기름값이 1억 원에 이릅니다.

연평균 200일을 운항하려면 연료비와 탄소 배출량은 급격하게 늘어납니다.

[김규봉/HMM 해사총괄상무 : "가능한 큰 배에 많은 화물을 싣고 빨리 운송하는 것을 목적으로 했고요. 그런데 지금은 그것을 포기했습니다."]

대안으로 등장한 것이 용융염 원자로입니다.

고온으로 녹인 용융염에 핵연료 물질을 섞어 사용하는 액체연료 원자로입니다.

30년 안팎의 선박운영 기간 동안 핵연료를 교체할 필요가 없고 소형화 설계도 가능합니다.

[이태호/한국원자력연구원 소장 : "2030년대 들어서는 아마 상용화돼서 선박 추진 동력으로 활용될 수 있지 않을까 하는 그런 기대를 가지고 있습니다."]

상용화 기술은 해운업계가 가장 바라고 있습니다.

온실가스 배출규제와 연료비 부담을 동시에 덜 수 있기 때문입니다.

경상북도가 힘을 모으자고 제안했습니다.

대형 해운사와 한국선급, 한국원자력연구원 등 9곳이 손을 잡았습니다.

[이철우/경북도지사 : "MSR(용융염 원자로)을 만들면 선박회사들이 우리가 실어주겠다 이렇게 하는 협약이 되겠습니다."]

참여기관들이 협약한 1차 협력 기간은 5년.

국내 첫 상용화 기술을 이뤄낼지 귀추가 주목됩니다.

KBS 뉴스 김영재입니다.

촬영기자:김석현