한미일, 北자금줄 차단 압박…“해외노동자 송환해야”

[앵커]

한미일이 북한의 무기개발 자금줄을 끊기 위해 협력을 강화하고 있습니다.

3국 북핵 수석대표들이 서울에서 만나, 북한의 주요 외화벌이 수단인 해외 파견 북한 노동자들을 모두 송환해야 한다고 국제사회에 촉구했습니다.

신지혜 기자입니다.

[리포트]

4개월 만에 한미일 북핵수석대표가 한 자리에 모였습니다.

이번 협의에선 해외 파견 북한 노동자 문제가 핵심적으로 논의됐습니다.

이들이 본국으로 보내는 외화가 무기 개발 자금으로 쓰이는 걸 막기 위해섭니다.

윤석열 정부 출범 이후 처음으로 공동성명까지 발표하며, 국제사회가 관할권 내에서 소득을 얻는 모든 북한 노동자들을 즉각 송환해야 한다고 촉구했습니다.

북한이 코로나19로 닫아 걸었던 국경을 개방할 기미가 보이자, 선제적 압박에 나선 겁니다.

국제사회는 유엔 안보리 결의를 통해. 북한 노동자에 대한 고용 허가를 금지했고 이미 회원국에 파견돼 있는 북한 노동자들은 2019년 12월22일까지 모두 송환하도록 했습니다.

하지만 코로나19로 북한 국경이 닫히면서, 결의 이행도 사실상 중단됐습니다.

해외에 파견된 북한 노동자들은 5만에서 10만 명 규모로 추정되며, 연간 수천 억 원을 북한에 보내는 거로 알려져 있습니다.

[김건/외교부 한반도평화교섭본부장 : "북한은 뻔뻔하게도 국제사회의 동정심을 얻어보겠다는 헛된 희망을 갖고 피해자인 척 행세하고 있습니다. 또한 계속해서 책임 전가를 시도 중입니다."]

3국 북핵 수석대표는 북한의 불법 사이버 활동에도 재차 주의를 촉구했습니다.

북한의 IT 인력들이 신분과 국적을 위장해 안보리 제재를 회피하고 있다며, 무기개발 자금 조달을 위한 악성 사이버 활동을 막는 데에 국제사회의 공동 노력이 중요하다고 강조했습니다.

외교부는 북한의 핵 개발을 단념시킬 수 있게 국제사회가 대북제재를 촘촘히 이행하도록 독려해 나가겠다고 밝혔습니다.

KBS 뉴스 신지혜입니다.

영상편집:이형주