한미일 “해외 북한 노동자 송환” 압박…남북 통신선 ‘불통’

[앵커]

북한의 자금줄을 끊자며 한국과 미국 일본이 한 목소리를 내고 있습니다.

오늘(7일) 세 나라 북핵 수석대표들은 해외에 파견돼 외화를 벌고 있는 북한 노동자들을 모두 송환해야 한다고 촉구했습니다.

신지혜 기자입니다.

[리포트]

4개월 만에 한미일 북핵수석대표가 한 자리에 모였습니다.

이번 협의의 핵심 의제는 해외 파견 북한 노동자 문제였습니다.

이들이 북한에 보내는 연간 수천억 원 가량의 외화는 북한 무기 개발의 주요 자금줄로 알려져 있습니다.

한미일 북핵수석대표들은 윤석열 정부 출범 이후 처음으로 공동성명까지 발표하며, 국제사회가 관할권 내에서 모든 북한 노동자들을 즉각 송환해야 한다고 촉구했습니다.

북한이 코로나19로 닫아 걸었던 국경을 개방할 기미가 보이자, 선제적 압박에 나선 겁니다.

유엔 안보리는 북한 노동자에 대한 고용 허가를 금지했고 이미 파견돼 있는 북한 노동자들은 2019년 12월22일까지 모두 송환하도록 했습니다.

하지만 코로나19로 북한 국경이 닫히면서, 결의 이행이 사실상 중단됐습니다.

[김건/외교부 한반도평화교섭본부장 : "북한은 뻔뻔하게도 국제사회의 동정심을 얻어보겠다는 헛된 희망을 갖고 피해자인 척 행세하고 있습니다. 또한 계속해서 책임 전가를 시도 중입니다."]

북한의 불법 사이버 활동에도 재차 주의를 촉구했습니다.

무기개발 자금 조달을 위한 악성 사이버 활동을 막는 데에 국제사회의 공동 노력이 중요하다고 강조했습니다.

최근 북한이 핵무력 과시에 나서며 한반도 긴장이 고조되는 상황에서, 오늘 남북연락사무소와 서해와 동해의 군 통신선 통화는 하루 종일 이뤄지지 않았습니다.

통일부는 통신선 북측 구간의 이상 가능성 등을 포함해 상황을 지켜보겠다고 밝혔습니다.

KBS 뉴스 신지혜입니다.

영상편집:이형주