“변화가 없다는 게 뉴스죠”…15명 가스누출 사망 그후 [주말엔]
입력 2023.05.07 (07:00)
수정 2023.05.07 (07:00)
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![2020년 5월 7일 LG화학 인도 공장에서 가스누출 사고 이후 길거리에 쓰러진 주민들 (AP)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192520943.jpg)
![2023년 5월 4일 서울 광화문 LG빌딩 앞에서 진행된 ‘사망 참사 3주기 희생자 추모 및 LG 책임촉구’ 기자회견](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192655334.jpg)
■ 3년 전 새벽 3시, 인도에선 무슨 일이?
환경단체가 5월이 되면 관심을 촉구하는 이 사안, 정확히 3년 전인 2020년 5월 7일 인도에서 발생한 가스누출 사고입니다. 사고 장소는 인도 남부 안드라프라데시주 비사카파트남에 위치한 'LG폴리머스 인디아' 공장입니다. LG화학이 1996년 인도 시장에 진출하며 인수한 현지 첫 사업장입니다. LG화학이 지분 100%를 보유하고 있습니다.
![](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192884993.jpg)
사고가 난 시간은 새벽 3시쯤. 대부분이 잠든 시각, 저장탱크가 터지면서 스타이렌(styrene)이라는 유독가스가 누출됐습니다. 누출량은 8백 톤 정도였습니다. 국제암연구소(IARC)는 스타이렌을 발암물질로 분류하고 있고, 한국산업안전보건공단은 중추신경계 손상과 말초 신경독성을 유발하는 물질로 분석했습니다.
■ 어린이 2명 포함 15명 숨져…동·식물도 피해
깊은 새벽 시간, 갑자기 발생한 가스 누출사고로 결국 15명이 숨졌습니다. 6살과 10살 어린이가 사망자 명단에 올랐고, 최고령 사망자는 73살이었습니다. 병원에 실려 간 주민은 5백여 명, 공장 반경 5km안에 있는 주민 2만여 명이 긴급 대피했습니다.
![가스누출 사고로 희생된 인도인 15명의 얼굴 사진과 이름, 나이가 적혀있다. (환경보건시민센터 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192912903.jpg)
![가스누출 사고 이후 쓰러진 소 (환경보건시민센터 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/301091683261081788.jpg)
LG화학은 사고 직후 2백 명 규모의 전담조직을 꾸려 위로 방문과 주민 지원, 핫라인 운영 등을 하고 있다고 보도자료를 냈습니다. 당시 기사를 찾아보면 LG화학은 ▲정부 기관과 협의해 가능한 모든 지원 보장 ▲지정병원 통해 치료 제공 ▲중장기 사회공헌활동 추진 등을 약속했습니다. 그러면서 "사고를 최대한 빨리 수습하겠다"고 언론에 밝혔습니다.
![가스누출 사고 당시 LG화학 측 현지 지원단이 주민들에게 음식을 제공하는 사진 (LG화학 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683193822797.jpg)
LG화학 관계자는 "사고가 난 지역의 주 정부에 20억 원 규모의 의료 관련 구호물품을 보냈고, 급수차가 필요하다고 해서 급수차도 기부했다. 현지에 종합병원을 지정해 주민 2천여 명의 치료 지원을 계속하고 있다"고 밝혔습니다.
■ LG화학 "227억 원 공탁…종합적인 보상은 인도 법원 판단 이후에 가능"
다만 사망자나 부상자 등 피해자들에 대한 LG화학 측의 직접적인 배·보상은 아직 진행되지 않고 있습니다. LG 화학은 그 이유로 인도 법원(안드라프라데시주 고등법원 및 인도환경재판소)에서 선고가 내려지지 않았기 때문이라고 밝혔습니다.
![](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683194438139.jpg)
관계자는 "인도 법원에 총 227억 원이 공탁돼있다. 종합적인 보상은 법원 판단이 나온 이후에 할 수 있다"면서 "법원에 신속히 재판을 진행해 달라고 요청하고 있고, 기다릴 수밖에 없는 입장"이라고 전했습니다. LG화학 입장에선 법에서 정한 책임의 범위와 절차가 중요할 수도 있습니다. 문제의 해결과 예방이 법과 제도에 따라 진행돼야하는 점도 중요합니다.
■ 환경단체 "만약 여수에서 나고 났다면, 재판만 기다렸을까?"
환경단체 측은 LG화학이 법적인 책임을 지는 것은 당연하다고 말합니다. 그러나 인도 재판이 느리게 진행되는 점과 기업의 불복 절차까지 더해진다면 5년, 10년, 그 이상의 시간이 걸릴 수도 있다고 우려합니다. 법적 책임에 앞서 도의적인 책임을 요구하는 이유입니다.
최예용 환경보건시민센터 소장은 '역지사지'를 말합니다.
최 소장은 "만약 여수 산업단지에 있는 LG화학에서 독가스가 누출돼 수만 명이 대피하고, 15명이 사망한 참사가 일어났다면 어떻겠냐. 재판이 진행 중이니 결과를 기다리겠다고 하면서 제대로 된 배·보상 없이 3년을 있겠느냐. 절대 그렇지 않았을 것"이라고 말했습니다. 이어서 '가습기 살균제 참사' 를 떠올립니다.
![가지회견에서 피해자들을 가리키며 발언하고 있는 최예용 환경보건시민센터 소장](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683194619605.jpg)
"영국의 다국적기업 옥시 레킷벤키저와 독일의 다국적기업 헨켈. 바로 이런 기업들이 유럽에서는 만들지도 팔지도 못하는 가습기 살균제를 우리나라에서 팔았습니다. 한국 소비자들 수 만, 수십만 명이 다치거나 죽었습니다. 유럽 다국적 기업이 한국에서 벌인 짓입니다."![]() "그런데 한국의 다국적기업 LG가 인도에서 무책임한 짓을 벌이는 것입니다. 개발도상국에서 벌인 참혹한 참사와 무책임한 행동을 기억해야 합니다. 대한민국이 선진국에 진입했다고 자부심을 갖는 시대에 우리 기업들은 어떤 모습을 하고 있을까요? 제대로 된 기업책임을 다하도록 우리들은 관심을 갖고 지적해야 합니다." -최예용 / 환경보건시민센터 소장 |
■ ESG(환경·사회·지배구조) 경영은 세계적 추세…
한국 ESG기준원(KCGS)이 평가한 LG화학의 ESG 등급은 7개 등급 중 다섯 번째인 B등급입니다. LG그룹 8개 계열사 가운데 가장 낮습니다. 국내외 공장에서 여러 안전사고가 발생하고, 환경경영 체계가 구축돼 있지 않은 점 등이 반영됐습니다.
글로벌 평가기관인 MSCI(모건스탠리캐피털인터내셔널)는 LG화학의 ESG 경영에서 미흡한 부분으로 '유독성 물질 배출 및 폐기물'을 꼽았습니다.
![신학철 LG화학 부회장이 ESG 경영의 중요성을 강조하고 있다. (2021년 온라인기자간담회 사전 영상)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683194907270.jpg)
환경보건시민센터는 코로나19로 방문이 어려웠던 인도 사고 현장을 이번 달 찾아 주민들을 만나고, 피해 지역의 현재 모습과 주민 지원이 이뤄지고 있는지 확인할 계획입니다.
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- “변화가 없다는 게 뉴스죠”…15명 가스누출 사망 그후 [주말엔]
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- 입력 2023-05-07 07:00:09
- 수정2023-05-07 07:00:22
![2020년 5월 7일 LG화학 인도 공장에서 가스누출 사고 이후 길거리에 쓰러진 주민들 (AP)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192520943.jpg)
![2023년 5월 4일 서울 광화문 LG빌딩 앞에서 진행된 ‘사망 참사 3주기 희생자 추모 및 LG 책임촉구’ 기자회견](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192655334.jpg)
■ 3년 전 새벽 3시, 인도에선 무슨 일이?
환경단체가 5월이 되면 관심을 촉구하는 이 사안, 정확히 3년 전인 2020년 5월 7일 인도에서 발생한 가스누출 사고입니다. 사고 장소는 인도 남부 안드라프라데시주 비사카파트남에 위치한 'LG폴리머스 인디아' 공장입니다. LG화학이 1996년 인도 시장에 진출하며 인수한 현지 첫 사업장입니다. LG화학이 지분 100%를 보유하고 있습니다.
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사고가 난 시간은 새벽 3시쯤. 대부분이 잠든 시각, 저장탱크가 터지면서 스타이렌(styrene)이라는 유독가스가 누출됐습니다. 누출량은 8백 톤 정도였습니다. 국제암연구소(IARC)는 스타이렌을 발암물질로 분류하고 있고, 한국산업안전보건공단은 중추신경계 손상과 말초 신경독성을 유발하는 물질로 분석했습니다.
■ 어린이 2명 포함 15명 숨져…동·식물도 피해
깊은 새벽 시간, 갑자기 발생한 가스 누출사고로 결국 15명이 숨졌습니다. 6살과 10살 어린이가 사망자 명단에 올랐고, 최고령 사망자는 73살이었습니다. 병원에 실려 간 주민은 5백여 명, 공장 반경 5km안에 있는 주민 2만여 명이 긴급 대피했습니다.
![가스누출 사고로 희생된 인도인 15명의 얼굴 사진과 이름, 나이가 적혀있다. (환경보건시민센터 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683192912903.jpg)
![가스누출 사고 이후 쓰러진 소 (환경보건시민센터 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/301091683261081788.jpg)
LG화학은 사고 직후 2백 명 규모의 전담조직을 꾸려 위로 방문과 주민 지원, 핫라인 운영 등을 하고 있다고 보도자료를 냈습니다. 당시 기사를 찾아보면 LG화학은 ▲정부 기관과 협의해 가능한 모든 지원 보장 ▲지정병원 통해 치료 제공 ▲중장기 사회공헌활동 추진 등을 약속했습니다. 그러면서 "사고를 최대한 빨리 수습하겠다"고 언론에 밝혔습니다.
![가스누출 사고 당시 LG화학 측 현지 지원단이 주민들에게 음식을 제공하는 사진 (LG화학 제공)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683193822797.jpg)
LG화학 관계자는 "사고가 난 지역의 주 정부에 20억 원 규모의 의료 관련 구호물품을 보냈고, 급수차가 필요하다고 해서 급수차도 기부했다. 현지에 종합병원을 지정해 주민 2천여 명의 치료 지원을 계속하고 있다"고 밝혔습니다.
■ LG화학 "227억 원 공탁…종합적인 보상은 인도 법원 판단 이후에 가능"
다만 사망자나 부상자 등 피해자들에 대한 LG화학 측의 직접적인 배·보상은 아직 진행되지 않고 있습니다. LG 화학은 그 이유로 인도 법원(안드라프라데시주 고등법원 및 인도환경재판소)에서 선고가 내려지지 않았기 때문이라고 밝혔습니다.
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관계자는 "인도 법원에 총 227억 원이 공탁돼있다. 종합적인 보상은 법원 판단이 나온 이후에 할 수 있다"면서 "법원에 신속히 재판을 진행해 달라고 요청하고 있고, 기다릴 수밖에 없는 입장"이라고 전했습니다. LG화학 입장에선 법에서 정한 책임의 범위와 절차가 중요할 수도 있습니다. 문제의 해결과 예방이 법과 제도에 따라 진행돼야하는 점도 중요합니다.
■ 환경단체 "만약 여수에서 나고 났다면, 재판만 기다렸을까?"
환경단체 측은 LG화학이 법적인 책임을 지는 것은 당연하다고 말합니다. 그러나 인도 재판이 느리게 진행되는 점과 기업의 불복 절차까지 더해진다면 5년, 10년, 그 이상의 시간이 걸릴 수도 있다고 우려합니다. 법적 책임에 앞서 도의적인 책임을 요구하는 이유입니다.
최예용 환경보건시민센터 소장은 '역지사지'를 말합니다.
최 소장은 "만약 여수 산업단지에 있는 LG화학에서 독가스가 누출돼 수만 명이 대피하고, 15명이 사망한 참사가 일어났다면 어떻겠냐. 재판이 진행 중이니 결과를 기다리겠다고 하면서 제대로 된 배·보상 없이 3년을 있겠느냐. 절대 그렇지 않았을 것"이라고 말했습니다. 이어서 '가습기 살균제 참사' 를 떠올립니다.
![가지회견에서 피해자들을 가리키며 발언하고 있는 최예용 환경보건시민센터 소장](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683194619605.jpg)
"영국의 다국적기업 옥시 레킷벤키저와 독일의 다국적기업 헨켈. 바로 이런 기업들이 유럽에서는 만들지도 팔지도 못하는 가습기 살균제를 우리나라에서 팔았습니다. 한국 소비자들 수 만, 수십만 명이 다치거나 죽었습니다. 유럽 다국적 기업이 한국에서 벌인 짓입니다."![]() "그런데 한국의 다국적기업 LG가 인도에서 무책임한 짓을 벌이는 것입니다. 개발도상국에서 벌인 참혹한 참사와 무책임한 행동을 기억해야 합니다. 대한민국이 선진국에 진입했다고 자부심을 갖는 시대에 우리 기업들은 어떤 모습을 하고 있을까요? 제대로 된 기업책임을 다하도록 우리들은 관심을 갖고 지적해야 합니다." -최예용 / 환경보건시민센터 소장 |
■ ESG(환경·사회·지배구조) 경영은 세계적 추세…
한국 ESG기준원(KCGS)이 평가한 LG화학의 ESG 등급은 7개 등급 중 다섯 번째인 B등급입니다. LG그룹 8개 계열사 가운데 가장 낮습니다. 국내외 공장에서 여러 안전사고가 발생하고, 환경경영 체계가 구축돼 있지 않은 점 등이 반영됐습니다.
글로벌 평가기관인 MSCI(모건스탠리캐피털인터내셔널)는 LG화학의 ESG 경영에서 미흡한 부분으로 '유독성 물질 배출 및 폐기물'을 꼽았습니다.
![신학철 LG화학 부회장이 ESG 경영의 중요성을 강조하고 있다. (2021년 온라인기자간담회 사전 영상)](/data/fckeditor/new/image/2023/05/06/314661683194907270.jpg)
환경보건시민센터는 코로나19로 방문이 어려웠던 인도 사고 현장을 이번 달 찾아 주민들을 만나고, 피해 지역의 현재 모습과 주민 지원이 이뤄지고 있는지 확인할 계획입니다.
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오대성 기자 ohwhy@kbs.co.kr
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