미국·이란, ‘억류자 석방-동결자금 해제’ 현실화

[앵커]

그동안 한국과 이란 관계의 최대 걸림돌이었던 석유 수출 대금 동결 문제에 돌파구가 마련됐습니다.

미국 정부가 이란 교도소에 수감됐던 미국인들 석방과 연계해 한국 내 자금 동결 방침을 철회하는 수순에 착수한 겁니다.

보도에 김기현 특파원입니다.

[리포트]

스파이 혐의 등으로 이란 교도소에 수감됐던 미국인 5명이 가택 연금에 들어가 석방 절차를 밟고 있다고 미 백악관이 밝혔습니다.

이란 정부 역시 해당 사실을 확인하면서 한국에 동결된 자산 해제 등과 연계한 조치라고 설명했습니다.

[호세인 아미르압둘라히안/이란 외무장관/현지 시각 8일 : "수감자 교환은 전제 조건 없는 인도주의 차원의 문제입니다. 우리는 중재국에 상호 합의된 틀 내에서 교환 준비가 돼 있다는 뜻을 전달했습니다."]

이란 정부가 언급한 동결 자금은 약 70억 달러, 우리 돈 9조 2천억 원 규모의 석유 판매 대금입니다.

2018년 트럼프 정부 당시 핵 합의 파기와 함께 시작된 이란 중앙은행 제재로 국내 은행 두 곳에서 4년 3개월째 '인출 금지' 상태였습니다.

미국 정부도 동결 해제 자체는 확인하면서 사용처는 인도적 요구 등으로 제한된다고 못박았습니다.

[토니 블링컨/미 국무장관 : "이란 자체 자금은 인도적 목적에 한정해 사용 가능한 계좌로 이체될 것입니다."]

'테러 지원국'에 거액을 넘긴다는 일각의 비판에 대해선 미국의 세금이 들어가는 것도 아니고 이란 제재도 여전히 유효하다고 맞섰습니다.

[존 커비/미 백악관 NSC 전략소통조정관 : "비판이 있었고 앞으로도 있을 겁니다. 이해합니다. 결론적으로 누구에게 투표했든 지 간에 가족이 재회하고 미국인이 집으로 돌아오는 게 얼마나 중요한 일인지 이해할 수 있기 바랍니다."]

이란 관영 IRNA 통신은 한국에서 이미 스위스로 60억 달러를 이체했다고 보도했습니다.

동결 자금 문제는 한국과 이란 간 외교 마찰은 물론 유조선 나포 배경으로 거론됐던 주요 현안이었습니다.

이번 합의에 관여한 정도는 물론 해제 절차가 진행 중인 지에 관해 우리 정부는 "확인할 사항이 없다"는 입장을 반복했습니다.

워싱턴에서 KBS 뉴스 김기현입니다.

촬영기자:오범석/영상편집:양의정/그래픽:임홍근/자료조사:이세영 이은결