“택배를 섬속의 섬 집 마당까지”…가파도에 드론 택배

[앵커]

봄철 청보리 경관으로 유명한 섬 속의 섬, 제주 남쪽 섬 가파도에는 그동안 택배가 배송되지 않아 2백 명 넘는 주민들이 불편을 겪었는데요.

이제는 드론이 택배 배송을 도맡게 됐습니다.

허지영 기자입니다.

[리포트]

택배 상자를 가득 실은 드론이 힘차게 상공으로 이륙합니다.

비행을 시작한 지 10분도 안 돼 제주도에서 남쪽으로 4km가량 떨어진 부속 섬, 가파도에 도착했습니다.

택배가 배송되지 않던 섬 속의 섬, 가파도에서 드론 택배 사업이 시범적으로 시작됐습니다.

대형 드론이 제주 서귀포시 대정읍과 가파도 드론 배송 센터를 오가며 물건을 실어 나르고, 다시 소형 드론이 가파도 내 14개 지점으로 물건을 배송하는 겁니다.

주민들의 반응은 긍정적입니다.

[김동옥/가파도 주민 : "(택배를) 정확한 위치에 딱 떨어 뜨리는 거 보니까, 아 진짜 너무 신기하고."]

이곳 경로당 같은 주민복지시설은 물론, 개별 가정집으로도 드론이 이렇게 택배를 직접 배송하게 됩니다.

그동안 주민들은 제주도에서 여객선으로 직접 택배를 가져오거나 일주일에 한두 차례 오는 우체국 택배를 기다려야 했습니다.

[조동철/가파도 주민 : "우리가 직접 (택배를) 찾으러 나가야 합니다. 배 타고. 그것이 제일 불편합니다."]

제주도와 민간 기업이 내년부터 운영을 준비하는 드론 택배 사업의 관건은 요금입니다.

요금에 따라 이용률이 저조할 경우 상용화가 어려울 수도 있습니다.

정부와 제주도는 올해 말까지 기술과 수익성 등을 검토할 계획입니다.

[박정권/국토교통부 첨단항공과 사무관 : "드론 택배 표준화 모델을 저희가 내놓을 계획입니다. 그 표준화 모델로 전국의 섬들에 드론 택배가 들어갈 수 있도록."]

가파도에서 첫 발을 뗀 드론 택배가 전국 도서 지역으로 확대될 수 있을지 관심이 쏠리고 있습니다.

KBS 뉴스 허지영입니다.

촬영기자:부수홍