‘철원 734전투’ 전사한 참전용사, 73년 만에 딸 품에

[앵커]

6.25전쟁 당시 조국을 지키다 산화한 국군 전사자가 70여년 만에 가족의 품으로 돌아왔습니다.

유해 발굴이 시작된 이래 가족의 품을 찾은 전사자는 모두 220여 명으로 늘었습니다.

보도에 강예슬 기자입니다.

[리포트]

["고인에 대하여 경례, 바로."]

전사 73년 만에 6.25 참전 용사의 신원이 확인됐다는 통지서가 유족에게 전달됩니다.

태어난 지 1년 만에 생이별한 딸은 아버지의 이름이 적힌 통지서를 품에 안고 눈시울을 붉힙니다.

[이근원/국방부 유해발굴감식단장 : "오늘 어르신도 사실 오른쪽 정강이뼈 하나를 발굴했거든요. 이만큼 이 뼈대 하나를."]

가족 품으로 돌아온 유해는 국군2사단 소속 고 김종기 이등중사.

1950년, 젊은 아내와 젖먹이 딸을 두고 입대한 김 이등중사는 이듬해, 중공군과 치열한 교전이 벌어졌던 강원도 철원 734고지 전투에서 28살 나이로 전사했습니다.

젊은 아내는 한평생 남편을 그리워하며 홀로 딸을 키워냈지만, 결국 남편의 귀환 소식은 듣지 못한 채 세상을 떠났습니다.

[김무순/고 김종기 이등중사 딸 : "우리 아버지 내가 꿈에라도 한 번 더 봤으면 좋겠고, 맨날 그렇게 생각이 나. 너무너무 감사하고, 진짜로 고마워요."]

김 이등중사의 정강이뼈가 발견된 것은 2021년.

국방부 유해발굴감식단이 참전용사들과 지역주민의 증언을 토대로 유해를 발굴하고, 유전자 검사를 거쳐 유해의 주인을 최종 확인했습니다.

[김영선/국방부 유해발굴감식단 유가족관리과장 : "병적 자료를 근거로 해서 행정기관에서 저희가 전사자 자료 유가족 정보를 토대로 해서 저희가 유가족을 방문해서 시료 채취를 진행했고."]

김 이등중사의 귀환으로, 유해 발굴이 시작된 2000년 이후 유족 품으로 돌아간 국군 전사자는 모두 227명으로 늘었습니다.

KBS 뉴스 강예슬입니다.

촬영기자:정운호