두 해 연속 차관급 행사로…동학농민혁명 국가기념일 맞나?

[앵커]

동학농민혁명 130돌을 맞는 오는 11일에는 역대 최대 규모의 국가기념행사가 열립니다.

하지만 지난 2차례 행사에 대통령은커녕, 장관도 찾지 않아 차관급 행사로 치러졌는데요.

이렇다 보니, 국가기념일의 위상 논란과 형평성 문제까지 제기되고 있습니다.

이지현 기자입니다.

[리포트]

지난 2019년 정부가 제정·공포한 동학농민혁명 국가기념일.

같은 해 첫 국가기념식은 정부 주도로 서울 광화문에서 열렸습니다.

당시 문재인 대통령이 불참하고 이낙연 총리가 행사를 주관했습니다.

[이낙연/당시 총리/2019년 동학농민혁명 기념식 : "가장 넓은 지역에서 가장 많은 피를 흘린 민중 항쟁이었습니다. 그것은 내용에서도 규모에서도 서유럽의 근대 혁명에 결코 뒤지지 않습니다."]

이후 2020년과 2021년 2차례 기념식에는 총리 대신 문화체육관광부 장관이 참석했고, 그 뒤 2022년과 지난해는 장관마저 얼굴을 비추지 않았습니다.

대통령 참석이 정례화되다시피 한 5·18민주화운동기념일과 4·19혁명기념일 같은 다른 국가기념일과 비교됩니다.

[윤석열 대통령/지난해 4·19기념식 : "피로써 지켜낸 자유와 민주주의가 사기꾼에 농락당해서는 절대 안 되는 것입니다."]

[윤석열 대통령/지난해 5·18기념식 : "오월의 정신은 우리 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산입니다."]

이렇다 보니, 동학농민혁명 국가기념일의 위상 논란과 형평성 문제가 제기되고 있습니다.

[곽형주/동학농민혁명계승사업회 이사장 : "대통령이라든가 그런 분들이 와서 한 번쯤 동학혁명에 대해서 고취시키고 선양시킬 수 있는 방법을 전달해줬으면 좋겠어요."]

올해 정읍 동학농민혁명기념공원에서 거행하는 국가기념식은 50여 개 기관·단체가 참석해 역대 최대 규모입니다.

하지만, 공식 초청에도 대통령과 총리는 아직 답이 없고, 현재 장관만 참석을 약속했습니다.

[신순철/동학농민혁명기념재단 이사장 : "초청장은 각 기관에 다 보내지고요. 대통령이나 총리를 모시기 위해서 매년 노력했지만 성사되진 못했습니다."]

우리 나라 민주주의의 효시로서 동학농민혁명의 위상 격상은, 결국 국가기념일을 제정·공포한 정부의 몫입니다.

KBS 뉴스 이지현입니다.

촬영기자:김동균