“이스라엘, 라파작전 마무리 단계”…가자 전쟁 진정국면으로?

이스라엘군의 라파 공격 작전이 마무리 단계에 접어들었으며, 이로써 가자지구 전쟁이 완화된 국면으로 전환될 수 있다는 예측도 나오고 있습니다.

현지 시각 18일 워싱턴포스트(WP)는 이스라엘 당국자들과 분석가들을 인용해 이스라엘이 미국과 국제사회의 반대를 무시하고 라파를 공격 한 지 6주 만에 하마스 소탕이라는 목표 달성에 가까워졌다고 보도했습니다.

이로써 라파 공격이 잠정적으로 종료되면 가자지구에서 지난 8개월간 이뤄진 이스라엘군의 대규모 지상 작전도 일단락될 수 있다고 WP는 진단했습니다.

다만 지상 작전이 끝난다고 해도 이것이 가자 전쟁의 종전을 의미하는 것은 아니라고 덧붙였습니다.

가자지구 내에서 이스라엘군이 통제하고 있는 지역에서도 여전히 하마스의 소규모 그룹이 이스라엘군을 겨냥해 로켓을 발사하는 등 공격을 계속하고 있습니다.

이스라엘군도 하마스에 대응하기 위해 가자지구 내부 또는 가자지구와의 경계에 있는 이스라엘 지역에 일부 병력을 무기한으로 주둔시키겠다고 밝혔습니다.

이스라엘군은 라파에 하마스 지도부와 잔당이 은신했다고 주장하며 지난달 6일 민간인 대피령을 내리면서 본격적인 공격을 개시했습니다.

라파 전투를 주도한 162사단은 라파 동부 외곽과 라파 국경검문소 등을 장악한 뒤 도심으로 진격, 이스라엘-이집트 국경 완충지대인 필라델피 통로를 장악했으며 최근에는 라파 북서쪽 탈 알술탄 인근까지 공세를 확대했습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]