“수료생 중 우리 아들만 없습니다”…훈련병 어머니의 편지

오늘(19일)은 육군 12사단 신병교육대의 수료식이 열리는 날입니다.

지난달 이 신병교육대에서 군기훈련(얼차려)을 받다 숨진 박 모 훈련병의 수료식 날이기도 합니다.

박 훈련병의 동기 251명이 수료하는 오늘, 박 훈련병의 어머니는 처음으로 심경을 담은 편지와 사진을 언론에 공개했습니다. 어머니는 "수료생 251명 중에 우리 아들만 없다"며 비통한 마음을 전했습니다.

■"이제는 아무리 불러도 대답이 없습니다"

어머니는 박 훈련병이 입대하던 날을 떠올렸습니다. 부모를 먼저 생각하고 걱정한 의젓한 아들이라고 말했습니다.

"연병장으로 내려간 엄마, 아빠를 안아주면서 '군 생활 할 만할 것 같다'며 '걱정 마시고 잘 내려가시라'던 아들의 얼굴이 선합니다. 오히려 엄마, 아빠의 손을 잡고 등을 다독이던 우리 아들. 이제는 아무리 불러도 대답이 없습니다."

박 훈련병 입영식 당시 박 훈련병이 어머니를 업고 있는 모습 (제공: 군인권센터)

그러면서 훈련병들의 안전을 가장 우선시한다던 약속을 군이 지키지 않았다고 통탄했습니다. 책임을 져야 할 사람들이 책임을 회피한다고도 지적했습니다.

"'첫째도 안전, 둘째도 안전, 셋째도 안전하게 훈련 시켜 수료식 날 보여드리겠다'던 대대장님의 말을 기억합니다. 우리 아들의 안전은 0.0001도 지켜주지 못했는데 어떻게, 무엇으로 책임지실 것인지요? 아들 장례식에 오셔서 말씀하셨듯 '나는 그날 부대에 없었습니다'라고 핑게를 대실 것인가요?"

A4용지 두 페이지를 빼곡 채운 어머니의 편지는 아들을 향한 그리움으로 끝맺었습니다. '사랑하고 존경하는' 아들을 향한 어머니의 편지 전문을 공개합니다.

"사랑하고 존경하는 내 아들. 오늘은 12사단 신병대대 수료식 날인데. 수료생들이 엄마, 아빠 만나는 날인데. 엄마, 아빠 너무 멀고 힘드니까 굳이 안 오셔도 된다고 했는데. 그런 배려 깊은 아이였는데. 오늘 수료생 251명 중에 우리 아들만 없습니다. 대체 누가 책임질 것인가요?"

■"미안합니다"…추모 분향소 찾은 시민들

시민단체 군인권센터는 오늘 하루 서울 용산역 광장에 박 훈련병의 분향소를 운영합니다. 저녁 6시부터는 박 훈련병의 어머니가 직접 현장을 찾아 추모객들을 맞이합니다.

무더위 속에서 시민들은 분향소를 찾아 박 훈련병을 추모했습니다. 휴가 나온 군인들은 고개를 떨궜고, 아들을 군대에 보낸 어머니들은 사진 없는 영정 앞에 국화를 바쳤습니다.

분향소는 오늘 저녁 8시까지 운영됩니다.

(촬영기자: 노동수, 자료제공: 군인권센터)