미 블링컨 국무, 이스라엘 도착…가자전쟁후 9번째 중동 방문

중동 지역 확전 위기가 고조된 가운데 미국 외교 수장 토니 블링컨 국무장관이 가자전쟁 휴전 협상 압박을 위해 현지시간 18일 이스라엘을 방문했습니다.

AFP·로이터 통신은 토니 블링컨 미국 국무장관이 이날 오후 이스라엘 텔아비브에 도착했다고 보도했습니다.

블링컨 장관의 중동 방문은 지난해 10월 7일 하마스의 이스라엘 기습 공격으로 가자지구 전쟁이 시작된 이후 이번이 9번째라고 타임스오브이스라엘은 전했습니다.

블링컨 장관은 19일 네타냐후 총리와 요아브 갈란트 국방장관, 이츠하크 헤르조그 대통령 등 이스라엘 주요 인사들을 만납니다.

특히 네타냐후 총리를 만난 자리에서는 중동 지역의 확전 방지를 위한 휴전 협상 타결을 촉구할 것으로 예상됩니다.

로이터 통신에 따르면 조 바이든 미 행정부 고위 당국자는 텔아비브로 향하는 길에 기자들에게 휴전 및 인질 협상이 "변곡점에 있다. 중대한 시점이다"라면서 블링컨 장관이 모든 당사자에게 협상 완료의 중요성을 강조할 것이라고 말했습니다.

이후 20일에는 이집트 방문으로 중동 순방 행보를 이어갈 예정입니다.

네타냐후 총리는 앞서 가자지구 휴전·인질 석방 협상 타결을 위해서는 "이스라엘이 아니라 하마스와 (새 정치지도자 야히야) 신와르를 압박해야 한다"고 주장했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]