이스라엘, 레바논 전선 보강…“헤즈볼라 땅굴 파괴”

이스라엘군이 8일(현지시간) 레바논 남부 지상작전에 병력을 추가로 배치하며 공세를 강화했습니다.

이스라엘군은 성명에서 북부사령부 산하 146예비사단이 레바논 남서부에서 헤즈볼라를 겨냥한 군사작전을 시작했다고 밝혔습니다.

이스라엘군은 146사단이 213포병여단과 함께 이 지역의 헤즈볼라 인프라를 찾아내 해체하고 있다고 설명했습니다.

146사단은 이번 레바논 남부 지상전에 투입된 첫 예비사단으로, 그간 주로 가자지구와 요르단강 서안에서 임무를 수행했습니다.

레바논 일부 매체는 전날 밤 남서부 도시 나쿠라 해안으로 이스라엘 해군함이 포를 쐈다고 보도하기도 했습니다.

이와 관련해 이스라엘군은 엑스(X·옛 트위터)에서 아랍어로 “곧 헤즈볼라의 테러 활동에 대응해 바다에서 작전을 수행할 것”이라며 레바논 남서부인 아왈리강 남쪽 해안가를 피하고 배에도 타지 말 것을 경고한 바 있습니다.

이스라엘군은 이날 골라니보병여단이 헤즈볼라 군사단지가 있는 레바논 남부의 고지대 마룬엘라스 지역을 장악했다고 밝혔습니다.

이스라엘군은 이곳에서 로켓 발사대, 지하 시설, 은신처 등 다양한 구조물과 총, 대전차미사일 등 무기가 발견됐다며 “이스라엘 북부 주민들에게 직접적 위협을 가하던 곳”이라고 말했습니다.

또 이스라엘군은 레바논 마르와힌 지역에서 이스라엘 북부 자리트 지역으로 10ｍ가량 뻗어온 헤즈볼라 땅굴을 찾아내 해체했다고 밝혔습니다.

레바논에서 이스라엘 영토로 이어지는 헤즈볼라 땅굴이 발견된 것은 이번이 처음입니다.

다만 이 땅굴에는 이스라엘 영토 쪽에 출구가 나 있지는 않은 상태였습니다. 이스라엘군은 터널 안에서 무기와 폭발물, 대전차미사일을 찾았다고 설명했습니다.

이스라엘군은 8일 전인 지난달 30일 밤 헤즈볼라 인프라 파괴를 내걸고 레바논 남부에 98공수사단을 진입시키며 지상전에 돌입한 뒤 육군 병력 상당수를 레바논 전선에 집중하고 있습니다.

이후 36사단 산하 골라니여단과 188기갑여단이 가세했고, 팔레스타인 가자지구에서 활동하던 91사단도 재배치되는 등 이날 146사단을 포함하면 현재까지 사단 규모 부대만 총 4개가 레바논에 투입됐습니다.

이스라엘군은 레바논 남부 접경지의 로켓 발사대와 수도 베이루트 주변의 헤즈볼라 거점을 표적으로 강도 높은 공습도 이어갔습니다. 또 헤즈볼라가 이스라엘 하이파 등지로 로켓을 쏘던 타이르하르파 지역의 학교 건물을 파괴했습니다.

여기에 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난달 27일 자국군이 ‘제거’한 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라의 후계자를 제거했다고 밝혔습니다. 나스랄라의 뒤를 이을 것으로 관측되던 하심 사피에딘 집행위원장의 신변과 관련해 헤즈볼라는 언급을 내놓지 않고 있습니다.

아울러 시리아 수도 다마스쿠스에 이스라엘군이 벌인 것으로 추정되는 폭격이 발생해 주거용 건물 등에서 사상자가 나왔다고 시리아 매체가 전했습니다.

헤즈볼라는 이날 하루 동안 이스라엘 북부 도시 하이파 등지에 로켓 135기를 쏘며 대응했고 주변의 친이란 ‘저항의 축’ 무장세력도 가세했습니다.

헤즈볼라 2인자 나임 카셈은 연설에서 “남부에서 지상 충돌이 7일 전 시작됐으나 이스라엘은 아직 진군하지 못하고 있다”며 “우리의 역량에 타격을 줬다는 이스라엘의 주장은 망상에 불과하다”고 주장했습니다.

헤즈볼라는 레바논 주둔 유엔평화유지군(UNIFIL) 기지 인근까지 접근한 이스라엘군을 공격해 국경 너머로 격퇴했다고 주장하기도 했다고 AFP 통신이 보도했습니다.

스푸트니트 통신에 따르면 친이란 무장세력 이라크이슬람저항군(IRI)도 이날 팔레스타인과 레바논 지원을 명분으로 이스라엘 중부와 북부에 순항미사일과 무인기(드론) 5기를 발사했다고 밝혔습니다.

이와 관련해 이스라엘군은 레바논에서 날아온 발사체 5기 중 일부를 격추했으나 나머지는 개활지에 떨어졌다고 밝혔습니다.

또 팔레스타인이슬라믹지하드(PIJ)가 가자지구 인접 도시인 이스라엘 스데로트를 향해 로켓을 발사했다고 밝히자 이스라엘은 가자지구에서 날아오는 발사체 2기를 포착해 모두 격추했다고 알렸다고 로이터 통신이 전했습니다.

이스라엘군은 지난달 23일 레바논 헤즈볼라를 겨냥한 ‘북쪽의 화살’ 작전을 개시한 이래로 레바논에서 로켓 약 3천 발이 날아들었다고 집계했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / IDF 제공]