자리돔 대신 파랑돔…‘아열대’ 말미잘까지 점령

[앵커]

'바다의 꽃'이라 불리는 천연기념물, 제주 연산호 군락이 기후 변화로 녹아내렸다는 소식, 전해드렸는데요.

KBS 취재진이 직접 바닷속을 취재해 보니, 제주의 명물, 자리돔이 사라진 자리는 열대성 어종이 메우고 있었고, 마을 어장 역시 아열대성 말미잘이 점령하고 있었습니다.

문준영 기자가 취재했습니다.

[리포트]

제주도 남쪽 바다.

바닷속이 마치 눈에 덮인 듯 하얗습니다.

조류에 살랑거리는 하얀 물체.

아열대 바다에 사는 큰산호말미잘과 호리병말미잘입니다.

최근 고수온 현상으로 바닷속을 빼곡하게 뒤덮을 정도로 급증했습니다.

[장순자/제주 서귀포시 남원읍 신흥1리 해녀 회장 : "말미잘이 또 하얀 것들이 하얀 거 또렷또렷하게 버섯같이 많이 생기고 바다가 볼 게 없어요. 물이 너무 더우니까."]

천혜의 수중 비경을 품은 천연보호구역 범섬.

짙은 갈색의 터줏대감, 자리돔은 온데간데없고, 열대성 어류인 파랑돔만 가득합니다.

셀 수 없을 정도로 많은 무리가 떼 지어 다닙니다.

[최완중/스쿠버다이빙 강사 : "파랑돔 같은 경우는 10배 이상 정도 늘어난 것 같습니다. 작년 11월부터 전혀 감태 이런 것들이 보이지 않고."]

암반엔 하얗게 변한 경산호 뼈대만 앙상하게 남았습니다.

형형색색 연산호 군락과 초록빛 바다숲은 사라진 지 오래.

예전과 비교하면 차이가 더 뚜렷합니다.

[양현성/한국해양과학기술원 제주연구소 박사 : "8월과 9월 두 달간 지속적으로 고수온 경보가 발효됐는데요. 제주 해역에 서식하는 생물들이 큰 영향을 받았을 거라고 생각됩니다."]

지난여름, 30도가 넘는 열탕으로 변해 연산호 군락이 녹아내리는 등 피해가 이어지고 있는 제주 바다.

해양 생태계의 보고가 황량한 민둥 바다로 변하고 있습니다.

KBS 뉴스 문준영입니다.

촬영기자:고아람