춘천-가평, 관광 특구 무산…해법 찾나

[앵커]

춘천시가 가평군과 함께 추진하던 '북한강 수변 관광 특구'가 무산됐습니다.

특구 지정 여건도 안 되고, 지정이 되더라도 큰 실익이 없다고 판단한 겁니다.

임서영 기자의 보도입니다.

[리포트]

2000년대 초까지 대학생들의 MT 명소였던 강촌.

하지만 건물 곳곳은 비어있고, 거리를 오가는 사람을 찾아보기 힘듭니다.

춘천시는 가평군과 손잡고 남이섬과 강촌, 자라섬 인근 2,500만 제곱미터를 관광지로 묶는 '북한강 수변 관광 특구'를 추진해 왔습니다.

가평군의 제안으로 시작됐던 북한강수변특구사업은 결국 사업 6년 만에 추진 중단을 결정했습니다.

특구 지정을 위해서는 남이섬 외 강촌지역에 연간 외국인 관광객 10만 명 이상 방문을 증명해야 합니다.

또, 특구 지역의 토지 90%가 관광과 연계돼야 합니다.

여기에 올해(2024년) 전국 관광특구 5곳에 지원된 국비는 약 3억 6천만 원 정도로 실익도 적습니다.

관광특구 지정도 어렵지만, 지정돼도 지역에 도움이 안된다는 게 춘천시의 판단입니다.

기대했던 주민들은 실망을 감추지 못합니다.

[서병인/춘천시 남산면 강촌1리 이장 : "(경기침체가) IMF 때도 저희들 이렇지 않았어요. 출렁다리 무산됐을때도 실망이 컸는데 이번 관광특구가 또 무산되면서 실망이 배가됐어요."]

춘천시는 독자적으로 강촌 살리기에 나섭니다.

방하리엔 150억 원을 투입해 남이섬 입도 시설과 관광지를 조성합니다.

구곡폭포 관광 활성화를 위한 탐방로도 추진합니다.

[김시언/춘천시 관광정책과장 : "트리탑을 지금 조성을 하려고. 지역에 맞는 콘텐츠를 개발을 해서 그렇게 강촌 일원을 관광으로 부흥을 시키겠다."]

내년에는 남산면 강촌리 일대에 250억 원 규모의 도시재생사업에도 도전합니다.

춘천시의 독자 개발 계획이 관광특구가 무산된 강촌 살리기의 대안이 될 수 있을지 주목됩니다.

KBS 뉴스 임서영입니다.

촬영기자:이장주