시리아서 성탄 트리 방화…기독교인들 항의 시위

과도 정부가 들어선 시리아에서 성탄절을 맞아 설치된 대형 크리스마스트리가 불에 타 기독교인들의 항의 시위가 벌어졌다고 영국 BBC 방송이 현지시각 24일 전했습니다.

시리아 내 기독교인 다수 거주지인 수카일라비야의 중앙 광장에 설치된 대형 크리스마스트리에 최근 복면을 쓴 괴한들이 불을 질렀습니다.

이 장면을 촬영한 동영상이 순식간에 소셜미디어(SNS)에 퍼지면서, 시리아 내 기독교인들의 항의 시위가 벌어졌습니다.

전국에서 거리로 쏟아져 나온 수천 명의 시위대는 정권을 잡은 이슬람 수니파 반군의 과도정부가 종교적 소수자를 보호해야 한다고 요구했습니다.

수도 다마스쿠스에서는 시위대가 십자가와 시리아 국기를 들고 행진하며 “우리는 십자가를 위해 우리 영혼을 바칠 것”이라고 외치기도 했습니다.

바샤르 알아사드 전 대통령을 축출한 반군 과도정부는 방화 사건의 책임이 외국에서 온 ‘전사들’에게 있다고 주장하며 그들을 체포했다고 밝혔습니다. 또 방화로 손상된 트리는 신속히 복구될 것이라고 발표했습니다.

시리아 인권관측소에 따르면 트리에 불을 낸 이들은 지하디스트, 즉 이슬람 성전주의자 단체 소속 외국인들로 전해졌습니다.

시리아는 이슬람 수니파가 다수인 국가지만 이슬람 시아파를 비롯해 기독교, 드루즈파, 그리스 정교회 등 다양한 종교와 민족이 섞여 살고 있어 종교와 종파, 민족 간 갈등이 통합의 걸림돌로 지목됩니다.

자칫 사담 후세인 축출 뒤 이라크처럼 파국적인 종파간 내전으로 번질 수도 있는 갈등의 불씨가 여전히 살아있어 이번 크리스마스트리 방화 사건을 둘러싸고 민감한 반응이 나오고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 엑스(X·옛 트위터) 캡처]