인터넷 전화·채팅 서비스 스카이프 5월 ‘역사 속으로’

2000년대 전화 요금 없는 통화 서비스로 주목받았던 '스카이프'(Skype)가 오는 5월 역사 속으로 사라집니다.

마이크로소프트(MS)는 인터넷 통화 및 메시징 서비스인 스카이프를 5월 5일 종료한다고 현지 시각 28일 밝혔습니다.

스카이프 서비스가 시작된 지 22년, MS가 이를 인수한 지 14년 만입니다.

MS는 스카이프 이용자들에게 자사의 협업 및 커뮤니케이션 플랫폼인 팀즈(Teams) 앱으로 이전할 것을 권고했습니다.

MS는 앞으로 며칠 내에 스카이프 계정으로 팀즈에 로그인을 할 수 있고, 스카이프의 연락처와 채팅 기록도 자동으로 이전된다고 설명했습니다.

또 월간 스카이프 구독 서비스는 중단되지만, 보유 중인 잔액은 팀즈에서 계속 사용할 수 있도록 할 예정입니다.

스카이프는 디지털 브랜드 중 가장 오래 지속된 서비스 중 하나로, 팀즈와 같은 업무 협업 도구가 생겨나기 전인 2000년대 비싼 장거리 전화 요금을 우회하는 디지털 통화의 대명사로 통했습니다.

2003년 8월 에스토니아인인 야누스 프리스와 니클라스 젠스트롬이 공동 개발한 스카이프는 2004년 사용자가 1,100만 명에 달했고, 2016년 월간 사용자는 3억 명을 넘었습니다.

이에 대기업들이 탐을 냈고 2005년 이베이가 26억 달러에 인수했습니다.

2009년 9월 투자회사 실버레이크가 주도하는 투자 그룹에 27억 5천만 달러에 매각된 뒤 2011년 5월 85억 달러에 MS 품에 안겼습니다.

그러나 스마트폰 보급 확산과 모바일 메신저 서비스 등장으로 그 위상을 차츰 잃었습니다.

이에 일일 활성 사용자 수는 2020년 4천만 명에서 2023년에는 3,600만 명으로 줄어들었고, MS도 기업과 정부, 학교를 대상으로 팀즈를 강화하는 데 집중했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]