차기 교황 유력 거론…아시아 교황 선출 기대감

[앵커]

선종한 프란치스코 교황의 뒤를 이을 유력한 차기 교황 후보로 교황청 성직자성 장관을 맡고 있는 논산 출신의 유흥식 라자로 추기경이 거론되고 있습니다.

이탈리아와 미국 등 해외 언론에 대서특필되면서 기대감이 커지고 있습니다.

박연선 기자입니다.

[리포트]

2021년, 한국인 첫 교황청 장관으로 임명된 유흥식 라자로 추기경.

프란치스코 교황이 선종한 뒤 차기 교황 후보 중 한 명으로 언급되고 있습니다.

바티칸 정보에 정통한 이탈리아 최대 일간지가 12명의 유력 후보를 소개하면서, 남북한을 대화의 장으로 이끌려 노력한 '포콜라레' 운동의 일원으로, 현직 성직자성 장관인 유 추기경을 거론했습니다.

미국 가톨릭 신문 역시 유력 후보 중 한 명에 포함했는데, 유 추기경을 아시아 교회의 성장세를 반영하는 인물로 평가했습니다.

특히 2005년, 독일 세계청년대회가 열릴 때 독일 출신의 베네딕토 16세가, 2013년 브라질 세계청년대회가 열릴 때 인접국 아르헨티나 출신의 프란치스코 교황이 선출된 점에 비춰 2027년 서울에서 세계청년대회가 열리는 점에 주목하고 있습니다.

논산 출신으로 올해 73세인 유 추기경이 2013년 프란치스코 교황과 인연을 시작으로 교황청 인사들과 폭넓게 인맥과 친분을 쌓은 점, 교인이 늘고 있는 아시아에서 교황이 배출된 적이 없다는 점도 기대감을 높이는 이유입니다.

국내 천주교계는 프란치스코 교황의 추모 기간이어서 언급을 자제하는 분위기입니다.

차기 교황 선출을 위한 콘클라베는 교황의 장례가 끝난 뒤 다음 달 초 열릴 예정이며 전 세계에서 만 80세 미만의 추기경 130여 명이 참여합니다.

KBS 뉴스 박연선입니다.

촬영기자:안성복