통일부 “‘김정은 측근’ 조용원, 지위 회복 추정”

김정은 북한 국무위원장의 최측근으로 알려진 조용원 노동당 중앙위원회 비서가 공개활동을 재개한 데 대해 정부는 그의 지위가 회복된 것으로 평가했습니다.

통일부 당국자는 오늘(13일) 기자들과 만나 조용원의 신상 변화에 관해 “조용원이 5월 9일 김정은 국무위원장의 주북 러시아 대사관 방문에 동행했고, 당시 북한 관영매체 보도를 통해 이름과 직책이 호명된 것으로 볼 때 그의 지위가 회복된 것으로 추정한다”고 말했습니다.

조용원은 지난 2월 28일 개풍구역 지방공업공장·종합봉사소 착공식 보도를 끝으로 관영매체 보도에서 자취를 감춰 신상 변동설이 제기된 바 있습니다.

조용원은 마지막 공개활동 후 두 달만에 지난달 27일 관영매체에 다시 등장한 데 이어 지난 9일에는 김 위원장을 수행하는 모습도 공개됐습니다.

두달 만에 지위를 회복한 정황에 비춰 그는 낮은 수위의 징계·인사조처인 ‘혁명화’ 교육을 받고 복귀한 것으로 추정됩니다.

연초 남포시 온천군과 자당도 우시군의 간부 비위가 적발돼 김 위원장이 공개 질타하고 엄정 처리를 선포한 사건으로 조용원이 연대책임을 졌을 가능성도 제기됩니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 조선중앙통신]