미국, 알래스카 석유 등 시추 위해 보호구역 해제 추진

도널드 트럼프 미 행정부가 알래스카에서 석유와 천연가스 등의 시추를 확대하기 위해 전임 바이든 행정부가 결정한 보호구역 지정을 취소하기로 했습니다.

현지시각 2일 미국 내무부 홈페이지에 따르면 더그 버검 내무장관은 지난해 바이든 행정부가 알래스카내 약 1,300만 에이커, 52,600㎢에 달하는 구역에서 석유와 가스 시추를 제한한 것이 권한 범위를 넘어선 것이었다며 취소를 제안했습니다.

미 내무부는 이 같은 방침을 연방 관보에 게재해 향후 60일간 의견을 수렴하기로 했으며, 에너지 업계와 환경보호 단체 간의 찬반 공방이 예상됩니다.

이런 가운데 버검 장관과 크리스 라이트 에너지부 장관, 리 젤딘 환경보호청(EPA) 청장은 이날 알래스카 가스전이 있는 프루도베이를 시찰했다고 AP 통신이 전했습니다.

3일 알래스카 앵커리지에서는 '제4차 알래스카 지속가능한 에너지 콘퍼런스'가 열리며, 이 자리에서 알래스카 주정부는 한국과 일본 등의 정부 관계자들에게 가스관 프로젝트의 주요 내용을 소개할 예정입니다.

한국에서는 산업통상자원부 이호현 에너지정책실장이 대표로 참석합니다.

초기 사업비가 440억 달러(약 60조원)로 추정되는 이 가스관 사업은 북극권의 가스전에서 알래스카 남쪽까지 약 1,300㎞의 파이프라인을 건설한 뒤 이곳에서 가스를 액화해 아시아 국가 등으로 수출하는 프로젝트로 사업성에 대한 논란이 제기돼 왔습니다.

트럼프 행정부는 한국과 일본 등이 투자하고 알래스카산 에너지 도입량을 늘리면 대미 무역 흑자도 줄어들 것으로 기대하고 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]