클럽 월드컵 첫판 앞둔 김판곤 “K리그 대표해 경쟁력 보여야”

2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 첫판을 앞둔 울산 HD의 김판곤 감독은 K리그를 대표해 결과와 경기력을 모두 잡겠다는 각오를 밝혔다.

김판곤 감독은 18일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 인터앤코 스타디움에서 열리는 대회 조별리그 F조 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국) 1차전을 하루 앞두고 열린 공식 기자회견에서 "우리는 K리그와 아시아를 대표한다"며 이같이 말했다.

이어 "결과뿐 아니라 K리그를 대표해 얼마나 경쟁력을 보여주는지가 상당히 중요하다고 본다. 선수들도 충분히 공감하는 부분"이라며 "내일 K리그 팬들께 좋은 인상을 남기고, 자부심을 줄 수 있을 것이라 믿는다"고 힘줘 말했다.

김판곤 감독이 지휘하는 울산은 현지 매체들로부터 대회 최약체로 분류됐다. 대회 중계사 다즌(DAZN)은 32개 팀 가운데 꼴찌, 스포츠 매체 디애슬레틱은 31위 전력으로 평가했다.

마멜로디는 20위권으로 평가됐다. 울산보다 마멜로디가 강팀으로 여겨지는 셈이다.

김판곤 감독은 "평가는 외부에서 보는 사람들이 하는 것이니, 담담하게 받아들여야 할 것 같다. 하지만 우리 선수들이 가진 경험과 경력은 다른 팀의 어느 선수들보다 높다고 생각한다"며 "월드컵을 세 번 뛴 선수, 클럽 월드컵을 세 번 뛴 선수, 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 뛴 선수가 다 있다"고 말했다.

김판곤 감독이 거론한 선수는 주장 김영권이다.

센터백 김영권은 2014 브라질, 2018 러시아, 2022 카타르 월드컵에 모두 출전했다. 그는 아시아 구단들을 거치면서 클럽 월드컵 무대도 세 차례 밟았다.

김판곤 감독은 처음으로 32개 팀 체제로 열리는 클럽 월드컵으로, 국가대항전 월드컵 수준의 대형 이벤트인 만큼 대회 내내 분위기를 좌우할 첫 경기의 중요성도 짚었다.

그는 "나도 첫 경기가 상당히 기대되고 결과가 궁금하다. 상대 팀의 속도와 조직력이 좋아 우리는 팀 차원에서 좋은 수비가 필요하다고 본다"면서도 "그렇게도 일방적으로 수비에만 초점을 두는 건 아니다"라고 말했다.

그러면서 "우리 나름의 전략으로 공격에서도 상대를 제압하도록 잘 준비하고 있다. 첫 20분이 승부처"라며 "경기가 어떻게 흐를지 관찰하고 대응하면서 준비하겠다"고 덧붙였다.

[사진 출처 : 연합뉴스]