페루에서 3,500년 전 건설된 고대 도시 발굴돼 일반에 공개돼

남미국가 페루에서 3,500년 전 지어진 것으로 추정되는 고대도시가 일반에 공개됐습니다.

현지시각 6일 영국 일간 텔레그래프 등에 따르면 페루 문화부와 현지 고고학자들은 지난 3일 기자회견을 열어 바랑카주에서 고대도시 '페니코'(Penico)가 발견된 사실을 공개했습니다.

수도 리마에서 북쪽으로 약 320㎞ 떨어진 곳에서 발굴된 이 도시는 해발 600m에 건설됐으며, 태평양 연안 지역과 안데스산맥 고산지대, 아마존 분지 일대 주민들이 모이는 교역소 역할을 했을 것으로 추정됩니다.

이 도시는 중심부에 원형 구조물이 있고 돌과 진흙으로 지어진 건물들이 주변을 둘러싸고 있는 형태입니다.

2017년 처음 찾아낸 이후 8년간의 연구 끝에 이 도시를 일반에 공개하게 됐다고 밝힌 연구진은 의식용 사원과 주거 단지, 벽화 등 총 18개의 구조물이 확인됐다고 밝혔습니다.

유적 내부 건물들에선 인간의 유해와 사람 혹은 동물 모양의 찰흙조각, 제의용품, 구슬과 조개로 만들어진 목걸이 등이 나왔습니다.

도시 중심부의 원형 광장 주변에는 권력과 권위를 상징했던 것으로 보이는 소라고둥 나팔도 그려져 있었다고 연구진은 전했습니다.

페니코는 1948년에 발견된 고대도시 카랄(Caral)에서 서쪽으로 불과 약 27㎞ 떨어진 곳에 있습니다.

아메리카 대륙에서 가장 오래된 고대도시인 카랄은 이집트와 인도, 수메르, 중국 등에서 인류 최초의 문명이 태동하던 시기와 동시대인 5천년 전 건립됐습니다.

이번 발굴을 주도한 현지 고고학자 루스 셰이디는 페니코와 카랄 유적 사이에 놀라울 정도의 유사성이 있다고 말했습니다.

카랄은 기후변화로 인한 가뭄과 홍수 때문에 무너진 것으로 여겨지는데, 건립 시기나 위치 등을 고려할 때 페니코는 카랄 붕괴 후 생겨난 유민들을 중심으로 형성된 도시일 가능성이 크다고 셰이디는 말했습니다.

페니코는 이달 3일부터 관광객의 방문이 허용됐습니다.

페루에는 15세기 잉카 제국에 의해 지어진 고산도시 마추픽추와 기원전 200년에서 기원후 500년 사이 만들어졌을 것으로 추정되는 나스카 지상화 등 아메리카 대륙에 존재했던 고대문명의 흔적이 다수 존재합니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]