[뉴스 따라잡기] 학교도 사회도 모르는 ‘사라진 아이들’…어디에?

<앵커 멘트>

집에서 학대를 당했던 몸무게 16키로그램의 11살 소녀가 있었습니다.

세상에 알려지며 장기결석 아동에 대한 정부차원의 전수조사가 시작됐죠.

이후 부천 초등생 시신훼손 사건 부천 여중생 시신 장기방치 사건에 그리고 7살 여아 암매장 사건까지...

실종된 아이들이 부모라는 자들의 학대 속에 숨진 사실이 속속 드러났습니다.

그런데 갑자기 사라진 뒤 생사조차 파악되지 않는 아이들이 더 있습니다.

경찰이 전담팀을 꾸려 행방을 찾고 있지만 수사는 답보상태입니다.

도대체 이 아이들, 어디로 간걸까요?

뉴스따라잡기에서 취재했습니다.

<리포트>

경남 창원의 한 초등학교.

이곳에서 2학년 A군이 사라진 건 지난해 1월 26일. 겨울 방학이 끝난 개학 첫날 이었습니다.

1교시가 끝난 후, 학생의 어머니가 A군을 데리러 왔다는 겁니다.

<인터뷰> 실종 아동 학교 관계자(음성변조) : “엄마가 와서 우리 애 좀 병원에 데려가야겠다. 몸이 아파서. 그러니까 어머니가 애를 데리고 가는데 치료 잘 받으시라고 잘 갔다 오시라고 그렇게 하고 그게 마지막이죠.”

다음 날 A군은 결석을 했고, 대신 경찰이 학교에 찾아왔습니다.

<인터뷰> 실종 아동 학교 관계자(음성변조) : “바로 cctv를 확인하자고 하는 거예요. 왜 그러냐 이러니까 000 어머니하고 애들이 실종 신고가 들어왔다고.”

아이는 엄마와 함께 외가에서 자랐는데, 두 사람이 귀가하지 않자 가족들이 경찰에 신고를 한 겁니다.

학교 CCTV를 확인한 결과, 아이와 엄마가 차를 타고 떠나는 모습이 포착됐습니다.

<녹취> 경찰 관계자(음성변조) : “보호자가 데리고 보호 하에 데리고 간 것이기 때문에 아동의 실종으로 보지 않고, 일반적인 가출로 전환한 거죠. 스스로 나간 거지 범죄의심이 있는 게 아니기 때문에 일반 가출로 수사를 합니다.”

그런데 A군의 엄마에게 돈 문제가 있다는 것이 밝혀졌습니다.

가족과 지인들이 사라진 아이의 엄마를 상대로 고소장을 낸 겁니다.

<녹취> 경찰 관계자(음성변조) : “(사기 금액은 어느 정도?) 일억 좀 넘습니다. (총 피해 보신 게 몇명이나 됩니까?) 8명. 접수된 게 그렇습니다.”

가족과 지인들에게 돈을 빌렸다는 아이의 엄마.

실종 전날에도 가족과 돈 때문에 다툼이 있었다고 전해집니다.

<녹취> 경찰 관계자(음성변조) : “돈 달라 안 했겠습니까? ‘자꾸 돈 달라하면 애하고 나간다.’ 그런 말은 했다고 하더라고요.”

경찰은 일반 가출과 사기 두 가지 사건으로 두 사람의 뒤를 쫓았지만 별다른 성과가 없었습니다.

그리고 일 년의 시간이 흐른 현재, 정부의 장기결석 초등생 전수조사가 시작되고 다시 수면 위로 떠올랐습니다.

A군은 그 사이 정원 외 관리 대상이 돼 있었습니다.

<인터뷰> 실종 아동 학교 관계자(음성변조) : “ 아동한테 전혀 문제가 없고 학교생활도 별 문제가 없고 심지어 2학년 생활내용 특기 사항에 배려심이 있다 아동들하고 잘 지낸다. 그런 식으로 적혀있으니까.”

제대로 학교를 다녔으면 올해 4학년이 됩니다.

그런데 일 년이 지났지만 그 어디에서도 두 사람의 생존 흔적을 찾을 수 없었습니다. 경찰은 현재 공개수사 전환을 검토중인 것으로 알려졌습니다.

<녹취> 경찰 관계자(음성변조) : “통화내역 확인하고, 금융거래내역 인터넷사용기록 아니면 병원기록. 단서 나올 때마다 확인 했는데 파악된 건 없습니다.”

전문가들은 일단 아이가 위험한 상황에 놓여있을 수 있음을 우려하고 있습니다.

<인터뷰> 공정식(한국심리과학센터 교수) : “중요한 건 오랜 시간동안 아이에 대한 소재가 파악이 안 된다는 것은 아이가 매우 위험한 상황에 놓여 있다는 걸 의미하는 거예요. 그렇기 때문에 그 아이가 실제로 학대나 위험성이 있다는 것은 확인하기 위한 노력이 매우 필요하고.”

경기도 안양의 한 장애인 복지시설.

2009년 3월 예배를 마치고 식당으로 이동 중 B군이 갑자기 사라졌습니다.

B군은 이름도 나이도 모르는 중증 지적장애인이었습니다.

<녹취> 복지시설 관계자(음성변조) : “신고는 의무적으로 했지만. 생각은 부모가 찾아 갔으면 오히려 잘됐다 저희는 이 생각이었어요. 크게 신경을 안 썼거든요.”

헌금 함 위에 부모가 아이를 데리고 간다는 쪽지가 발견됐기 때문입니다.

B군은 3년전인 2006년 2월, 이 복지시설에 버려졌는데, 시설 운영자는 아이를 1994년 생으로 자신의 호적에 올렸고, 인근 특수학교에 보냈습니다.

<인터뷰> 특수학교 관계자(음성변조) : “4학년에 들어 왔다고 그러더라고요. 그것에 맞춰서 생년월일도 만들고. 그거보다는 학생이 키도 크고 덩치도 있다고 그랬다 하더라고요 발육상태가...”

시설측이 쪽지에 적힌 대로 부모가 데려갔다고 생각하는 덴 이유가 있었습니다.

장애가 심했기 때문입니다.

<인터뷰> 특수학교 관계자(음성변조) : “말 못하고, 그리고 대소변도 못 가리고. 공격행동도 있고, 다른 아이를 공격하는 행동도 있고 본인 자해도 하고 장애는 심한 편이었다고 그러더라고요.”

경찰 역시 같은 이유로 수사를 종결했습니다.

B군의 주민등록은 이미 말소가 됐고, B군은 세상에 없는 사람이 돼 있었습니다.

특수학교 학생이라 장기결석생에 대한 이번 전수조사 과정에서 다시 실종 사실이 발견됐습니다.

뒤늦게 전담팀을 꾸려 경찰은 쪽지에 남은 필적을 조회하는 등 아이를 찾고 있지만 단서조차 나오지 않고 있습니다.

대체 이 두 아이들은 어디로 간 걸까요?

두 경우 모두 아동 관리 체계 3단계에 따라 학교 측이 2단계인 주민 센터와 3단계인 교육청에 아이의 부재를 알렸을 뿐, 거기까지였습니다.

더 아이를 찾으려는 노력은 없었고 결국 아이들은 단서조차 남기지 않고 사라진 겁니다.

전문가들은 좀 더 실질적인 대책이 필요하다는 지적입니다.

<인터뷰> 공정식(한국심리과학센터 교수) : “우리 사회가 굉장히 가부장적인사회고 특히 자녀에 대한 소유욕 이게 강한 나라거든요. 우리사회가 가정문제를 개인의 영역으로만 볼 것이 아니라 문제가정 위험성이 높은 가정에 대해서 개입할 수 있는 제도적인 장치가 보장되어야한다고 봅니다.”

사라진 두 아이들이 제발 살아있길 우리 모두는 간절히 바라고 있습니다.

혹여라도 도움의 손길이 필요한 아이들을 위해, 미취학 아동과 고등학생으로까지 전수조사 대상을 확대하자는 의견이 힘을 얻고 있습니다.