지구 온난화 막는 크릴 새우

[앵커]

남극에 풍부한 크릴 새우는 크기가 6센티미터 정도에 불과 합니다.

하지만 작은 덩치와는 달리 지구의 기후 변화에 대처하는 중요한 역할을 하고 있습니다.

[리포트]

남극에서는 어디서나 고래를 볼 수 있습니다.

먹이가 되는 크릴 새우가 풍부하기 때문입니다.

이 작은 크릴 새우가 대기중의 이산화 탄소를 바다 밑으로 보내는 운반자 역할을 합니다.

[틸로 마크/해양 생물학자 : "크릴 새우는 어린이들이 햄버거를 먹는것 처럼 해조류를 먹어치웁니다."]

크릴 새우는 이산화 탄소를 축적한 해조류를 먹고 나서 바다밑으로 배설물을 내보냅니다.

이렇게 함으로써 수천년 동안 해저 깊숙한 곳에 이산화 탄소를 가둬 지구 온난화를 막는 역할을 합니다.

하지만 인간의 남획이 문젭니다.

[마크/해양 생물 학자 : "어느 정도 크릴새우를 잡았나요?"]

[어선 관계자 : "이 지역에서 3천 6백톤을 잡았습니다."]

국제 환경 단체들은 위기가 다가오기 전에 크릴 새우 보호 대책이 필요하다고 입을 모으고 있습니다.